방송인 김종국이 8년 만난 LA 여자친구를 공개하자 많은 이들의 눈과 귀가 그에게로 집중되고 있다.
2023년
7월 2일 방송된 SBS ‘미운우리새끼’에서는 1년 반 만에 다시 이사를 떠나게 된 이상민의 파주 하우스 마지막 모습이 공개됐다.
이른 아침 파주 하우스를 찾아온 김종국은 이상민을 보자마자 “원피스냐. 임산부냐”라며 놀렸고, 뒤이어 들어온 김종민을 반긴 이상민은 두 사람을 위해 테라스에서 식사를 준비했다.
이상민은 “여기서 이렇게 있는 것도 이게 마지막”이라며 이사를 가게 됐음을 알렸다.
2019년 1/4 하우스를 시작으로 2020년 신발장 하우스, 2022년 용산 하우스에 2023년 파주 하우스까지 수많은 추억을 뒤로하고 다음주에 이사를 간다는 이상민의 이야기에 김종국은 “이집에 살면서 뽕은 다 뽑았다. 이제 정착도 해야지”라고 말을 얹었다.
다시 용산으로 가게됐다는 이상민은 “근데 이사하는 재미도 쏠쏠하다”라고 전했다.
이상민은 “귀찮기도 한데 새로운 삶을 사는 설레임이 있다”라면서 “이제 여유를 좀 부려도 된다”라고 덧붙였는데.
이날
세 사람은 연애세포 사망 자가진단법을 하며 서로의 ‘연애세포’ 여부를 알아봐 눈길을 끌었다.
이상민이 ‘연애세포 임종’ 진단을 받자 김종민과 김종국은 가상의 여자친구를 만드는 상황극을 펼쳤다.
이상민은 “백화점에서 처음 여자친구를 만났다”라며 첫 만남 스토리까지 지어냈다.
이에 질세라 김종국도 가상의 여자친구를 데려왔고, 김종민은 “근육이 많으시다”라며 상황극을 도왔다.
“팔뚝이 종국이형보다 크시다”라는 김종민의 장난에 가상의 여자친구를 무릎에 앉히는 시늉을 한 김종국은 “헬스장에서 만났는데 무게를 많이 친다. 3대 500kg 치더라. 존경심이 생겼다”라고 거들었다.
이상민이 “공개연애를 최근에 해서 서운했겠다. 사귄지 8년인데”라고 하자 김종민은 “미국에 계셨지 않나”라고 맞장구를 쳤다.
김종국은 “본인도 원하지 않아서 공개를 안한 것”이라며 “방송에서 막 미국에 있는 여자친구 얘기할 때마다 깜짝 놀랐다더라”라고 능청스럽게 대꾸했다.
또 애칭에 대해서는 “우린 오래 됐으니까 여보라 했다. ‘여보야, 뭐해?’ 한다”라면서 너스레를 떨었다.
김종국은 “마지막 키ㅇ는 없다. 늘 하는 거라서”라며 허공에 키ㅇ하는 시늉을 해 웃음을 안겼다.
김종국의 LA 연인 루머는 절친 차태현으로부터 시작된 바, 그의 측근들이 직접 가짜 뉴스 설파를 이어가고 있다.
2022년 12월 28일 전파를 탄 KBS ‘옥탑방의 문제아들’에서 차태현은 “합리적 의심이라는 게 있다”라며 이야기를 시작했다.
차태현은 “종국이가 미국에 많이 가는데, 특히 LA에 자주 간다”라며 “어느 순간 그런 의심이 들었다. ‘저기 여자친구가 있나 보다’ 생각했다”라고 말했다.
특히
차태현은 “어느 순간부터 어머니랑도 자주 가더라. 그래서 ”아내가 있나 보다’ 했다”라고 주장했다.
이어 차태현이 “점점 미국에 있는 기간이 길어지다 보니 그러면 ‘아, 아이를 좀 보고 오나 보다’ 했다”라고 하자 정형돈은 “합리적이다”라며 공감했다.
이에 김종국은 “웃자고 한 얘기인데 진짜로 믿는 사람들이 있다”라며 억울함을 드러냈다.
차태현은 “그걸 이제 하하가 받아서 어느 순간 아이 성별을 정했더라”라고 말을 얹었다.
“김종국의 여자친구를 실제로 본 적이 있냐”라는 질문에 차태현은 “헤어지고 나서 소문으로만 들었다”라고 답했다.
절친에게까지 여자친구의 존재를 숨기는 이유를 묻자 김종국은 “나도 친구들에게 여자친구 얘기 같은 거 안 묻는다. 그런 거 오픈하는 걸 안 좋아한다”라고 설명했다.
그러자 다른 출연진들은 “모태 솔로 아니냐”라고 추궁했고, 김종국은 “모쏠은 아니다”라고 반박했다.
이에 차태현은 “모쏠이라고 하면 되게 싫어한다”라면서도 “이렇게 오래 안 만난 건 모쏠과 동급”이라고 꼬집었다.
김종국은 “얘가 한동안 내가 남자 좋아한다고도 소문냈다. 그래서 홍석천 형이 좋아하더라”라며 흥분해 폭소를 유발했다.
이후 2023년 2월 26일 공개된 SBS ‘런닝맨’에서도 차태현은 “김종국이 미국 LA에 숨겨둔 애가 있다”라고 해 눈길을 끌었다.
차태현은 “대학생이라고 했다. 좋은 학교에 갔다. UCLA”라고 구체적인 학교 이름까지 거론했다.
본인의 말이 전부 사실이라며 “검증하자”라고 강한 자신감을 드러낸 차태현은 이날 “아들이었다. 알고들 계셔라. 아들이 UCLA에 갔다”라고 계속 강조해 웃음을 안겼다.
2023년 5월 31일 방영된 ‘옥탑방의 문제아들’에서 김종국이 “친구들이 다 배우다”라고 하자 “여자인 친구는 없지 않나”라고 끼어든 김숙은 “LA에 있는 친구 빼고는”이라고 덧붙이면서 김종국의 LA 루머를 언급했다.
이에 놀란 배우 김선영은 “LA에 여자친구가 있는 거냐”라고 물었고, 송은이는 “LA에 여자친구가 1,000명이 있다더라”라며 가짜 뉴스를 흘렸다.
정형돈은 “최근에는 빅토리아를 만난다고 하더라”라고 거들었고, 김종국은 “가만히 있어”라며 억울한 표정을 지어 웃음을 자아냈다.
베이비복스 출신 윤은혜, 배우 송지효와의 ‘커플 상황극’을 제외하면 연애나 결혼에 대한 공개적인 스캔들이 거의 없었던 김종국은 1976년생으로 올해 나이 48세이며, 주변을 비롯한 대중의 관심이 자신의 연애와 결혼에 집중되자 “결혼이 약속된 후에 밝히겠다”라고 직접 언급했다.
2022년 4월 27일 방송된 ‘옥탑방의 문제아들’에서 김종국은 “어릴 때부터 결혼을 일찍 하고 싶었다. 항상 2년 안에 결혼하는 게 목표다. 늘 마음은 2년 안에 하겠다고 생각한다”라며 본인의 결혼관과 결혼에 대한 의지를 털어놓았다.
이어
2022년 5월 15일 방영된 ‘미운 우리 새끼’에서는 “나 문제 있다. 내가 생각할 때도 문제다. 내가 안다. 맞다. 나 운동을 너무 한다”라며 본인이 결혼하지 못한 이유가 운동임을 인정했다.
김종국은 자신이 운영하는 유튜브 채널 ‘김종국 GYM JONG KOOK’에서도 운동 때문에 전 여자친구와 갈등을 빚었던 사연을 여러 차례 거론하며 고민을 털어놨다.
2023년 4월 13일 공개된 영상에서 김종국은 걸그룹 아이브 멤버들에게 “술, 담배 안 하고 운동 열심히 하는 게 좋다고 처음엔 만나다가 나중에는 해도해도 너무 한다며 헤어지더라”라며 연애 경험담을 고백했다.
이날
김종국은 운동을 두고 “삶의 낙”이라고 애정을 드러냈고, 그의 고민을 들은 아이브 멤버 장원영은 “이해가 되기는 한다”라며 고개를 끄덕였는데.
이보다 앞선 2023년 4월 6일 게재된 영상에서는 걸그룹 에이핑크를 초대해 “‘운동이야 나야’라는 질문은 늘 받는다. 그 질문 하는 게 좀 이상하지 않냐. 사랑과 운동은 별개 아니냐”라고 토로했다.
김종국은 2021년 10월 8일 공개된 TV조선 ‘식객 허영만의 백반기행’에서도 “평소 운동 외에는 관심사가 없다”라며 누군가를 만나는데 시간을 투자하는 것을 어려워하는 모습을 보였는데.
2020년 12월 17일 공개된 SBS 유튜브 ‘제시의 쇼! 터뷰’에 출연한 김종국은 운동하는 시간을 줄이고 연인과의 시간에 투자하지 못하는 것 때문에 소원해진 경험을 밝히기도 했다.