이제 손웅정 감독의 갑작스럽고 솔직한 발언은 축구계에 새로운 충격을 안겼다. 그러나 이런 와중에도 주변국인 중국과 일본에서는 큰 놀라움의 현장이 펼쳐진다. 최근 언론에 드러난 손웅정 감독의 발언의 진짜 의미와 주변국들이 왜 이런 반응을 보였는지, 손웅정 감독의 진심을 살펴보자. 우선 한국팀은 아부다비에 진출해 선수들 사이에서 최고의 분위기와 훈련을 유지하고 있다. 일종의 입시라고 할 수 있는 이라크전에서 승리한 것으로 알려져 있으며, 최근 성적도 매우 좋다. 한국 클린스마로는 최근 5경기에서 단 한 골도 내주지 않고 무실점을 유지했습니다. 클린스만 감독은 해외여행 논란으로 아직 여론은 좋지만 한국은 칭찬받아 마땅하며 아시안컵 우승 가능성도 크다고 말했다.
최근
유로사커 매거진은 한국이 중동에서 불리한 상황 속에서도 손흥민, 이강인, 김민재, 황희찬 등 유럽 정상급 선수들이 많은 팀을 승리로 이끌었다고 보도했다. 아울러 이번에는 큰 부상을 입지 않은 한국 선수들이 일본 선수들에 비해 유리하다는 분석도 나왔다. 일본은 미토마의 장기 부상으로 이번 대회에 출전하지 못하는 것으로 알려졌고, 팀 분위기도 좋지 않은 데다 쿠보도 허벅지 부상을 입었다. 특히 일본 대표팀 선수들은 내가 속한 팀이 일본 대표팀이 아니라 유럽 대표팀이라고 밝혔고, 구보는 레알 소시에다 연봉과 맞먹는 연봉을 받게 된다고 밝혀 일본을 충격에 빠뜨렸다. 따라서 이런 분위기로 볼 때 한국은 이번 대회 우승을 노릴 수도 있다는 전언이다. 게다가 한국 대표팀 특유의 분위기도 클린스만 감독의 분위기와 잘 어울리는 것 같다.
클린스만이 부정직하다는 의견이 지배적이지만, 반면에 선수로서 그의 클래스는 무시할 수 없다. 그는 토트넘의 레전드이기도 했고, 독일 대표팀에서도 많은 성과를 거두었고, 코치로서도 좋은 성적을 거뒀다. 클린스의 여유로운 리더십 스타일이 한국의 주장 손흥민을 비롯한 다른 선수들, 특히 압박과 강압을 싫어하고 꽤 효과적인 MZ세대와 잘 어울린다는 지적도 나온다. 10년 넘게 국가대표로 활약한 손흥민은 선수들이 그 어느 때보다 단결하고 팀과 좋은 관계를 맺고 있는 등 대표팀 분위기가 역대 최고라고 말했다.
물론
하지만 모리아스 감독은 이번 대회가 매우 중요하고 유럽화를 요구하지만 현실적으로는 반드시 아시안컵 우승을 하고 강등권으로 내려갈 것이라는 뜻이기도 하다. 일본은 월드컵 이외의 대회에서 불필요한 선발을 지양하고 23세 이하 선수의 출전을 허용하겠다는 방침이다. 일각에서는 이번 대회가 사실상 일본 대표팀이 출전하는 마지막 대회가 될 것이라는 얘기도 나오고, 일본 측에서는 이번에 우승하면 U-23 아시안컵 우승에 도전하게 될 것이라고 밝히기도 했다. 주변국의 자존심을 손상시킬 수 있는 발언이다. 그런데 여기서 손웅정 감독은 한국 사람들이 듣기를 꺼릴 수도 있다는 직설적인 발언을 했다.
역대 최강이라는 평가를 받고 있는 대표팀이지만 송 감독은 한국이 이기지 못한다는 말보다는 이겨서는 안 된다는 말에 더 가까웠다. 무엇보다 그는 일본에 대한 자신의 진심을 과감하게 전했다. 한국과 이번 대회 유력후보로 꼽히는 최대 라이벌 일본 중 어느 팀이 우승 가능성이 더 높을 것 같냐는 질문에 그는 “선수들의 개인 기량을 합산해 보면 한국이 1위도 못 된다”고 답했다. 일본의 게임.” 그는 우리 축구 선수들이 그것에 대해 생각해야 한다고 말했습니다. 그는 축구 실력, 축구계 투자 등 모든 면에서 한국이 일본에 뒤져 있어 우승해서는 안 된다고 목소리를 높였다. 그러면서 나뿐만 아니라 모든 선수들이 64년 동안 우승을 하지 못한 점을 반성해야 한다며 답답함을 토로했다.
사실
많은 네티즌들은 한국도 일본처럼 유망주들을 데리고 아시안컵에 참가하고, 한국대표팀은 월드컵 준비에 집중하는 것이 맞다고 주장했다. 아시안컵은 경쟁률이 상당히 낮고, 축구협회가 우승할 가능성이 높은 것이 사실이다. 클린스만 감독도 포지션이 위태로워서 이번에도 우승을 희망하고 있다. 코치 자격을 둘러싼 외부효과 문제와 논란을 승리로 완화하려는 시도인 것으로 전해진다. 하지만 대표팀 분위기가 좋았다는 한국 선수들조차 일본을 언급한 점은 주목할 만하다. 지난 월드컵을 앞두고 김민재를 비롯한 여러 선수들이 일본의 유럽 승격 시스템에 부러움을 표했다. 일본에서는 선수들의 유럽 진출을 독려해 무료로 파견하고 스폰서도 활발히 활동하고 있지만, 한국에서는 개인적 이해관계 등 다양한 이유로 선수들을 압박하고 묶어두는 문화가 여전히 남아있다.
중국 네티즌들은 손웅중 감독 같은 사람이 있기에 한국 축구에 희망이 있다며 중국은 스스로 돈 버는 것 외에는 고액 연봉 프로축구 선수들에게 관심이 없다며 비난하고 있다. 또 다른 중국 네티즌은 손흥민 아버지조차 한국 대표팀을 냉정하게 분석하고, 중국에서는 누구도 팀을 비판하지 않고 평가전을 숨겨 숨기기 바쁘다고 전했다. 실제로 중국은 최근 비공개 친선경기에서 홍콩에 패하면서 자존심이 완전히 무너졌다. 손흥민 아버지가 한국에서 열린 아시안컵에서 우승했다는 소식도 언론에 나왔다. 일본 누리꾼들은 월드클래스 손흥민의 아버지 손웅중 감독이 손흥민이 일본 대표팀에서 누구보다 실력이 뛰어난데도 이런 발언을 했다며 일본을 인정한 것에 놀랐다. 반면 일본 대표팀의 정신 상태는 손웅정 감독과 같은 비난을 받을 만하다고 말했다.
일본
사커킹 매거진은 손웅정 감독이 아들의 우승을 원하지 않는다는 기사를 게재했고, 손 감독은 이때 일본에 패하는 것이 한국 대표팀에 더 나을 것이라고 말했다. 이에 일본 네티즌들은 한국도 이런 발언을 경계해야 한다며 손흥민이 그런 아버지 밑에서 자랐기 때문에 겸손함을 보여 EPL 득점왕이 됐다고 반응했다. 오히려 일본 선수들은 극도로 부주의하고 국가에 대한 충성심이 부족하다는 비판을 받았다. 손흥민, 이강인, 김민재, 황희찬은 한국대표팀을 위해 전력을 다하겠다며 투지를 뽐내지만 미토마 도미야스 같은 후보들이 더 주목한다. 자신의 부상이나 팀의 일정. 그는 밖에 나갈 필요를 느끼지 않는 것에 대해 그들을 훈계했습니다. 일본과 중국 모두 한국이 여전히 아시아 최강국인 이유가 여기에 있다고 답했다.