한국 감독들이 아시안컵에서 연속 기적을 일으키며 동남아 지역을 흥분시키고 있다. 어젯밤 타이틀 도전자 한국을 상대로 기적적인 3-3 무승부를 거두며 말레이시아 관중들을 감동시킨 김판공 감독에 이어, 신태용 감독도 인도네시아를 사상 첫 16강까지 끌어내려 발칵 뒤집힌 것으로 전해졌다. 역사 속의 그들의 역사. 조별리그 탈락이 확실시됐던 인도네시아가 어떻게 16강에 진출했는지, 원더우먼 신태용 감독에게 열광하는 인도네시아의 반응은 어떤지 살펴보자. 지난 1월 24일 열린 아시안컵 디조 조별리그 마지막 경기에서 신태용 감독이 이끄는 인도네시아는 일본에 무실점으로 패하며 조별리그를 1승 3패로 3위로 마감했다. 승리 3패. 일본과의 경기에서는 투지를 보여주며 끝까지 포기하지 않았고, 일본을 상대로 1골을 넣으며 엄청난 노력을 보였지만 결국 3-1로 패할 수밖에 없었다. 없었다.
17위
일본의 벽은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 146위인 인도네시아에 비해 너무 높아 보였다. 신태용 감독은 경기 직후 인터뷰에서 일본이 강팀임을 인정할 수밖에 없었다. 그는 결과를 확인하고 최선을 다한 선수들에게 감사를 표했습니다. 그러나 이것이 인도네시아의 탈락이 확정된 것은 아니다. 올해 아시안컵은 각 조의 상위 4개 팀과 6개 조의 상위 4개 팀이 16강에 진출하는 방식이어서 3위 인도네시아에는 아직 기회가 있었다. 3위 팀 중 중국은 1패 2패, 승점 0으로 탈락했지만, 시리아 비조와 팔레스타인 시조가 승점 3을 기록한 인도네시아에 승점 4점 차로 앞서 있었다. 그리고 어제 열린 2조 최종전에서 바레인은 조던을 1-0으로 꺾고 조 1위를 차지했고, 조던은 승점 4로 조 3위를 차지하며 16강 진출은 한 자리만 남았다. 이 것이 마지막이다.
신태용 감독은 최악의 상황에서도 최선을 다하는 방법을 알고 있다. 한국 대표팀 사령탑으로는 2018 러시아 월드컵 조별리그 마지막 경기에서 독일을 꺾고 카잔에서 기적을 이뤘다. 이번에도 1차전에서 이라크에 1:3으로 패했지만, 베트남을 1:0으로 꺾고 1/8 결승 진출에 성공했습니다. 역사상 처음으로 아시안컵 16강에 진출한 인도네시아는 2002년 한국을 방불케 하는 열기에 휩싸였다. 경기 결과를 기다리고 있는 인도네시아 대표팀의 기숙사에도 축제 분위기가 흘렀다. 인도네시아 선수단과 스태프는 자신들에게 기적을 안겨준 신태용 감독을 포옹하며 구단 역사상 처음으로 16강에 진출한 기쁨을 나눴다. 일부 직원은 감격에 눈물을 흘리기도 했다.
한편
인도네시아 팬들도 대표팀 선수들, 특히 신태용 감독에게 축하 메시지를 보내며 깊은 감사를 표했다. 인도네시아가 16차 본선에 진출했다는 소식을 지금 들어보세요. 신태용 감독의 재계약이 아니었다면 지금의 성과를 볼 수 없었을 것이다. 국가대표팀, 특히 신태용 감독님의 활약을 진심으로 축하드립니다. 개인적으로 대표팀의 16강 진출은 운이 따른 결과라고 생각하는데, 인도네시아가 이 기회를 활용할 수 있게 해준 유일한 감독은 신태용 감독이었다. 신태용 감독과 재계약을 하지 않는다면 우리는 그를 보내지 않을 것이다. 신태용 감독의 6년 계약을 즉각 연장해 달라고 요청합니다. 10년 더 연장해야 한다 인도네시아 축구 레전드 카리스 줄리안토(Karis Julianto)는 대표팀의 1/8 결승 진출을 축하하고 1/8 결승 진출은 운이 좋았지만 우연이 아니라 단지 우연이라고 칭찬했다. 감독님과 선수들의 노력에.
인도네시아
대표팀의 기량이나 전술을 향상시키기 위해서는 먼저 선수들의 신체적, 정신적 힘의 부족을 해결해야 한다는 결론이 내려졌다. 실제로 인도네시아 대표팀은 초반 20분 동안 열심히 뛰었지만 남은 70분 동안은 고전할 정도로 수준 높은 경기력을 보여줬다. 한번도 경험해보지 못한 고강도 훈련이 두려웠던 선수들도 점차 실력이 좋아지는 것을 느끼며 훈련에 적극적으로 참여하게 됐다고 한다. 체계적인 훈련 시스템을 도입하고 정직과 공정한 플레이 원칙을 강조해 국가대표 선수와 인도네시아 축구팬을 빠르게 끌어들일 수 있었지만 문제는 인도네시아 축구협회였다. 신태용 감독은 취임부터 지금까지 인도네시아 축구협회의 부당한 요구에 맞서 싸워야 했다.
한편
실제로 인도네시아 축구 포털 데티크 스포츠가 축구팬들을 대상으로 신태용 감독을 지지하는지 묻는 설문조사를 실시한 결과, 무려 92.7%가 신태용 감독을 지지한다고 답했다. 최근 인도네시아 대표팀이 부진한 성적을 내며 비난을 받고 대한축구협회가 신태웅 감독의 재계약을 하지 않을 수도 있다는 루머가 돌기도 했지만 팬들의 응원이 강해 신태용 감독이 신임 감독의 지지를 받았다. 이번 아시안컵의 가장 놀라운 기적을 인도네시아 축구팬들에게 선사했다. 나는 당신에게 보답했습니다. 신태용 감독이 이끄는 인도네시아는 이제 1월 28일 호주와의 16강전을 준비해야 한다.
호주는 한국, 일본, 이란과 함께 아시아 4대 축구 강국으로 꼽히는 만큼 인도네시아가 우승할 것이라고는 생각하기 어렵지만 원형 경기장에서는 언제나 기적이 일어날 수 있다.