‘조선미스트롯’에 출연해 화제를 모았던 외국인 참가자 마리가 최근 컴백을 알리며 늘씬한 몸매를 과시했다. 그동안 그녀에게 도대체 무슨 일이 일어난 걸까요? 그녀는 부모님의 극심한 반대에도 불구하고 트로트 가수가 되기 위해 미국을 떠났다. 마리아는 뛰어난 한국어 실력과 외국인이라고 믿기 어려울 만큼의 퍼즐 실력으로 2020 미스트롯 대회 준결승에 진출했고, 좋은 날 소속사와 전속계약을 맺었음에도 불구하고 TV에서는 볼 수 없습니다. 이유는 지난해 2월 배임 등을 이유로 실체인증을 통해 소속사와 계약을 해지했기 때문이다. 마리아가 소속사에 보낸 콘텐츠 인증서에는 여러 가지 이유가 있었습니다. 첫째, 그녀의 개인정보와 사생활이 전혀 존중되지 않았으며, 네 번째 회사 대표는 신원을 알 수 없는 남성에게 집을 청소하게 하고 차기 관리자로 인계되는 과정에서 집 주소와 개인정보를 공개했다고 합니다. 또한 AC 매니저의 일방적 해고에 대한 불만도 제기됐다. 소속사의 설명은 다음과 같습니다. AC는 사실 마리아의 남자친구였으며 그녀의 요청에 따라 그녀의 매니저를 만들었으나 결국 그의 불륜으로 인해 해고되었습니다.
그러나
이것이 그녀의 의견으로는 잘못이 아닌 이유의 끝은 아닙니다. 그녀는 대표로부터 모욕적인 발언을 들었고, 행사를 위해 엄청난 비용을 지불해야 했으며, 자신이 돈을 버는 수단으로 비춰지는 것에 깊은 상처를 받았다고 말했습니다. 하지만 소속사의 입장은 달랐다. 집에 침입한 사건에 대해 그녀는 2021년 5월 연예회를 앞두고 급하게 집을 청소해야 해서 친구에게서 비밀번호를 받은 뒤 마리아에게 집 비밀번호를 바꾸라고 권했다고 말했다. 공격적 발언에 대해 소속사는 마리아와 편국자의 갈등 조정 과정에서 형국자의 편을 들며 극단적인 표현을 썼다고 밝혔다. 저렴한 행사 비용에 대해서는 코로나19로 인한 경기 침체 속에서도 어떻게든 사업을 뒷받침하기 위해 소액을 기부한 만큼, 그만한 가치가 있는 공연이었다고 주장했다. 소속사와의 끊이지 않는 법적 분쟁으로 인해 그녀에 대한 슬픔은 더욱 커지고 있다. 마리아는 화려한 춤이나 몸짓 없이 노래만으로 우리 마음을 사로잡았습니다. 미국인이기는 하지만 전생에 한국과 인연이 깊은 것 같다. 한국적인 감성으로 부른 주현미의 노래를 보면 더욱 그렇다.
하지만
‘울고 후회한다’, ‘정말 좋았어’, ‘목포행 완행열차’ 등 국민가요를 완벽하게 소화하는 모습을 보여주며 12위로 대회를 마쳤다. 특히 장윤정은 마리아의 실력을 칭찬했다. 마리아는 대회 내내 자책하며 머리를 부딪혔다고도 한다. 감시하는 내내 그녀의 얼굴에는 긴장된 표정이 있었고, 한국인이 아니었기 때문에 그녀는 어색한 몸짓을 교정하기 위해 주변 사람들의 도움을 받아야 했습니다. 그녀는 Mystro Two가 자신의 인생을 바꾸었으며 자신의 노력의 결과에 매우 만족한다고 말했습니다. 무엇보다 생활비를 충당하고 한국에서 계속 생활할 수 있게 되어 기뻤다. 그렇다면 메리는 어떻게 트로트 장르를 선택했을까요? 가수의 꿈을 안고 한국에 왔지만 홍대 공연에 관객들의 호응이 별로 없었고, K팝 커버 영상 촬영과 여러 방송 출연 등 한국 생활을 이어갔다.
이런
만족스럽지 못한 결과에 실망한 그녀는 우연히 영화 <엑자일>을 보고 국악에 푹 빠졌고, 우연히 주현미의 트로트 노래를 들었다고 했다. 당시 연세대 한국어학당에 재학 중이던 마리아가 미스트롯대학교 2020 대회에 출전하게 됐다. 이 기간 동안 뛰어난 기량을 선보이며 외국인 선수 최초로 준결승에 진출했지만, 아쉽게도 12위를 차지하며 결승 진출에 실패했다. 그러나 준결승에서 그녀는 목포행 보통열차에서 노래를 불러 큰 화제를 불러일으켰고, 작곡가 조영수는 마리아가 이제는 각 절에 맞는 기교를 구사하고 있다고 칭찬했고, 장윤정은 “마리아가 그녀의 일생일대의 노래가 완성되었습니다. 평론가도 결말이 너무 아름다웠다고 하더군요. 마리아가 미스트로 투(Mistro Two)에 참가했을 때 해리스 주한 미국대사도 자신의 트위터를 통해 그녀를 지지했다. 이후 마리아는 다른 소속사와 협력을 재개하겠다고 밝혔으며 현재 방송 활동과 함께 새 트로트 앨범을 준비 중이다. 정통 트로트 음악을 꼭 만들고 싶다는 그녀는 다양한 작곡가들에게 곡을 받아봤고, 빨리 작업하기보다는 완벽한 앨범을 선보이려고 노력한다고 말했다.
이어
주현미에 대한 팬덤도 밝히며 언젠가는 꼭 함께 작업해보고 싶다고 말했다. 마리아는 한국에서 사업을 계속하고 싶다는 의지를 확고히 밝혔습니다. 그녀는 한국 생활을 정말 좋아하며 K-Pop 음악, 순두부찌개 등 음식과 감성이 그녀에게 큰 매력을 느낍니다. 또한 트로트 가수들의 파티 장면이 너무 웃겨서 고향인 미국에서 노래 활동을 이어가고 싶다고 한다. 그는 그것에 대해 생각해 본 적이 없다고 말했습니다. 동시에 그는 앞으로 더욱 전 세계에 트로트를 알리고 싶다고 밝혔으며, 앞으로는 트로트를 영어로 불러 외국인들도 트로트의 매력을 알 수 있도록 하고 싶다고 밝혔다. 그리고 이러한 노력은 결실을 맺어 그녀가 부른 한국 트로트는 미국 라디오 방송과 지역 페스티벌에서 큰 주목을 받았다.
특히 MBC 라디오 해설위원은 “처음 들어본 적도 없는 트로트 장르가 많은 감동과 감동을 준다”고 밝혔으며, 이에 대해 그는 지난 10월 트로트 역시 크게 성장할 것이라고 예측하며 화답했다. K-POP 다음으로 인기가 많을 것 같아요. 마리아의 노래도 오늘의 노래로 선정되어 큰 반향을 불러일으켰습니다. 미지의 땅에서 끊임없이 도전하는 마리아의 열정과 노력을 응원합니다.