바람의 손자 이정후가 미국 캘리포니아주에서 뜨거운 활약을 하고 있습니다. 그는 샌디에이고에서 시작해 로스앤젤레스로 이동하면서도 그의 활약은 뜨겁게 이어졌습니다. 현지 언론에서는 처음에는 신입 이정후의 높은 연봉에 의문의 시선을 보내기도 했지만, 단지 다섯 경기만에 그의 가치를 인정하고 극찬을 아끼지 않고 있습니다.
이정후는 LA 다저스타디움에서 열린 LA 다저스와의 원정 경기에서 중견수로 선발 출전하여 오타수 이 안타를 기록했습니다. 3월 29일에는 상대팀 샌디에이고를 상대로 첫 안타와 타점을 기록하고, 이어진 다음 날에도 멀티 안타를 기록했습니다. 31일에는 첫 홈런까지 신고했으며, 샌디에이고와의 마지막 경기에서는 타수 무안타에도 불구하고 볼넷을 세 개 골라내는 성과를 거두었습니다. 그리고 다저스와의 첫 경기에서도 다시 안타를 기록하며 개막 이후 다섯 경기 연속으로 출루하는 성과를 거두었습니다.
한편
메이저리그 첫 다섯 경기에서 타율 삼할 일푼 육리 19 타수 육 안타 일 홈런 사타점 일 득점 OPS 0.849 를 기록하며 좋은 출발을 하고 있습니다. 특히나 KBO 리그 시절 보여줬던 특유의 강한 타구를 메이저리그 투수들을 상대로도 만들어내고 있다는 점이 고무적인데요. 또 왼손 타자로서 메이저리그에 대비하며 약간의 우려를 샀던 좌완 대처에 있어서도 이정후는 문제없이 출발하고 있습니다. 이날 이 안타는 다저스 좌완 선발 제임스 팩스턴으로부터 쳐냈습니다. 1회 바깥쪽 속구를 밀어 좌전 안타를 때린 뒤 5회 무 4일 루에서도 바깥쪽 높은 직구를 중전안타로 만들었습니다. 이정후는 지난달 29일 샌디에이고와의 데뷔전에서 5회 우한 선발투수 다르비슈 유에 육 9시속 94.8 마 152.6킬로미터 싱커를 받아쳐 깔끔한 중전 안타를 때려냈습니다. 타구 속도는 99.9 마 160.8킬로미터를 기록했습니다. 지난달 30일 샌디에이고전에서는 더 빠른 타구로 안타를 뽑아냈는데요.
이정후는 지난 일일 샌디에이고와의 연전에서는 안타 없이도 삼 볼넷을 골라내며 세 경기 연속 안타를 마감했지만, 이번 다저스전에서는 다시 활약했습니다. 1회에 다저스의 선발 투수 제임스 팩스턴의 포심을 받아 좌전으로 깔끔한 안타를 치며 출발했습니다. 그리고 5회에도 팩스턴의 공격을 공략해 다시 한 번 깔끔한 안타를 뽑아냈습니다. 이때의 타구는 총알 같은 속도로 날아가며, 밤 멜빈 샌프란시스코 감독은 이날 경기를 패한 데도 이정후의 활약을 환상적이라고 평가했습니다. 또한, 웰빙 감독은 이정후가 상대 투수의 공격을 잘 읽어 안타를 쳤고 어느 방향으로든 안타를 칠 수 있는 능력을 보여줬다며 칭찬했습니다.
이정후의 타구 속도 평균은 95.88 마일(약 154킬로미터)이었고 최고 타구 속도는 108.9 마일(약 175킬로미터)까지 기록했습니다. 그는 개막 시리즈에서 80개의 공을 받았지만 헛스윙은 단 두 번뿐이었습니다. 이는 그의 콘택트 능력과 공격 의지를 보여주는 것으로 해석됩니다. 메이저리그 베테랑 스카우트들은 이정후를 극찬하며 그의 능력을 인정했습니다. 한 스카우트는 샌프란시스코 클로니클과의 인터뷰에서 이정후는 해낼 수 있다고 말하며 그의 직구를 칠 수 있는 능력을 호평했습니다. 미국 언론은 처음에 이정후가 빠른 투수들에 적응할 수 있을지 걱정했지만, 이 스카우트는 그런 걱정은 불필요하다고 판단했습니다.
이날
경기 후 인터뷰에서는 이게 내가 어렸을 때부터 야구를 했던 스타일이다. 내가 추구하는 방향은 공을 단순히 맞추는 것이 아니라 정확히 중심에 맞추는 것이다. 미국 와서 처음으로 한국에서 추구했던 방향으로 야구가 된 것 같다 이런 경기 많이 할 수 있도록 준비를 잘해야 할 것 같다 메이저리그에서 안 까다로운 투수는 없다. 단 내가 헛스윙이 적은 것은 치려고 마음먹었을 때 어떻게 해서든 인플레이 타구를 만들어내려고 하다 보니 그렇게 된 것 같다고 말했습니다. 이어 모두가 처음 보는 투수들이다. 항상 타석에 들어갔을 때 어떻게 해서든 좋은 볼카운트에서 빨리빨리 치려고 한다. 항상 한국에서도 신경 썼던 것이 타구 속도다 메이저리그는 투수들의 공이 더 빨라서 중심에 맞으면 더 빠르게 달아가는 것 같다 그래서 타구 속도가 잘 나오는 것은 좋은 지표라고 생각한다며 앞으로도 강한 타구를 날리는 데 집중하겠다고 이야기했습니다.