국내 팬들이 기대하는 아시안컵이 개막했다.
일주일 뒤인 1월 15일, 한국대표팀은 바레인과 조별리그 첫 경기를 치른다.
64년 만에 첫 우승을 노리는 한국 대표팀에 대한 기대는 그 어느 때보다 짙다. 현재 한국 대표팀은 김민재, 이강인, 손흥민 등 세계적인 선수들이 이끄는 역대 최강자로 꼽힌다.
전 세계 언론의 보도에 따르면 한국은 카타르 아시안컵 우승의 선두주자다. 따라서 이번에는 우승이 단순한 꿈이 아니라 현실이 될 것 같습니다.
하지만 이번 토너먼트 과대 광고 중에 한 가지 흥미로운 사건이 발생했습니다.
손흥민 감독과의 인터뷰에서 추가 내용이 공개되자 손웅정 감독은 “이기고 싶지만 우승하고 싶지 않다”는 뜻밖의 발언을 했다.
그리고 이 비공개 대화가 밝혀지자 각국의 스포츠 매체들은 서둘러 이전 세션에서 일어난 일을 방송했습니다. 그가 어떤 말을 했는지, 세상이 어떻게 반응하는지 살펴보겠습니다.
아시안컵이 코앞으로 다가온 가운데, 국내외 언론의 이목이 집중되고 있다.
이 가운데 외신들은 한국과 일본을 1위로 꼽고 있어 두 나라 중 한 나라가 아무런 조건 없이 승자가 될 것이라는 점을 내비쳤다.
이번 대회를 둘러싸고 다양한 전망이 나오는 가운데, 손흥민의 아버지인 손웅정 감독도 다가오는 아시안컵에 대한 생각을 밝혔다. 감독은 아시안컵 개막 전 현지 언론과 잠시 대화를 나눴다. 놀라운 반전에 손웅정 감독은 “이번 아시안컵에서 한국이 우승하지 않았으면 좋겠다”고 뜻밖의 의견을 내놨다. 하지만 이 발언은 단순히 한국 대표팀에 대한 불만이 아니라 손웅정 감독의 미래에 대한 비전을 담은 것이었습니다.
일본이 한국을 넘어섰다. 한국은 기술, 준비성, 투자 등 모든 면에서 일본에 뒤진다. 축구선수로서 우리는 한국의 아시안컵 우승이라는 64년의 가뭄을 깊이 생각해 볼 필요가 있다. 이런 상황에서 승리를 거둔 한국 축구는 준비가 부족하고 일본에 비해 부족하기 때문에 좋은 징조는 아니다. 그것은 중독이 발전하기를 바라는 국가로서 우리를 잘못된 길로 이끌 것입니다. “축구는 병들게 될 것이다” 손웅정 감독은 이번 대회에서 우승하면 역효과를 낳게 될 것이라며 한국 축구의 미래에 대해 진심 어린 우려를 표했다. .
한국 대표팀이 아시안컵에서 승리하면 월드컵 16강만을 목표로 한 대한축구협회 내부의 비리가 더 커질 것이라는 우려도 나왔다.
이러한 발언에는 손웅정 감독이 투자를 모색하고 격려적인 환경을 조성하는 방식에 대해 씁쓸함이 담겨 있었을 것입니다. 그러나 그것은 한국 축구에 대한 진심 어린 조언이었다.
손웅정 감독은 축구협회 특유의 오만하고 경솔한 조치로 인해 축구협회에 대한 불신을 드러냈다.
과거 손웅정 감독은 축구협회가 단기적 성과만을 추구하는 사람들의 불만을 서둘러 잠재우는 상황에 진심으로 분노한 적이 있다.
축구협회가 아무런 시스템이나 준비 없이 선수들을 출전시키는 것만으로도 월드컵 16강과 아시안컵을 모두 우승할 수 있다는 희망은 비현실적이었다.
손웅정 감독은 요행을 바라는 축구협회의 한심한 태도를 비판했다.
더군다나 축구 협회는 손흥민 선수가 안와골절로 안면부에 심한 부상을 입은 상태에서도 섣불리 손흥민 선수의 출전을 강행시키기도 했었는데요.
손흥민 선수는 저번 시즌 부상이 지속되며 너무나도 힘든 한 시즌을 소화했었습니다.
손흥민 선수는 안와골절과 함께 스포츠 탈장까지 발병한 상태에서 선수로서 참기 힘든 고통을 감내하며 한 시즌을 풀로 소화했었는데요.
하지만, 손흥민 선수의 고통과 인내에 대한 불구하고, 축구 협회는 아무런 조치를 취하지 않았었죠.
앞서 언급했듯 협회는 오히려 부상을 겪고 있는 손흥민 선수의 출전 여부를 독자적으로 결정하며 선수 보호에는 일말에 관심을 두지 않는 안하무인의 모습을 보였었는데요.
손흥민 선수의 안면부 부상에 대한 준비가 전혀 이루어지지 않았던 것이죠.
토트넘 또한 이러한 손흥민 부상 방치에 대한 비판에서는 자유롭지 못했는데요.
손흥민 선수는 지난 시즌 스포츠 탈장을 겪고 경기를 소화했음에도 8개월 가량이 지나서야 뒤늦게 손흥민 선수의 수술을 허용했었습니다.
사실상 손흥민 혹사 논란에 휩싸인 것인데요.
당시 감독이었던 콘테 감독과 대한민국 축구 화폐에 대한 손웅정 감독의 분노는 극에 달했었습니다.
손웅정 감독은 당시 손흥민 선수에 대한 보호가 지나치게 미흡하다며 해와 축구 협회 모두가 선수 보호를 방권한다며 비판하고 나섰었죠.
그렇기에 이번 손웅정 감독의 발언 또한 한 차례 이러한 일들을 겪어 썼기에 나온 발언이라는 것이 축구계 전문가들의 공통적 의견인데요.
토트넘 담당 기자 킬 패트릭은 자신의 SNS를 통해 손웅정 감독의 의도를 분석했습니다.
“손흥민의 아버지 손웅정의 발언은 의도적이다. 그는 토트넘이 손흥민을 방치했던 것에 대해 극심한 분노를 표출했던 바가 있다. 손웅정은 이미 국가대표와 소속팀에서 방치당한 손흥민 선수의 사례를 충분히 겪었기에 이번 아시안컵 시작 전 이러한 행패를 방지하기 위한 경고의 의도로 발언을 한 것으로 보인다” 킬 패트릭은 손웅정 감독의 발언이 축구협회와 소수팀들에 대한 일종의 소신 발언이라 해석했죠.
한편, 손웅정 감독의 인터뷰는 여기서 끝이 아니었습니다.
공식 인터뷰 이외의 콘텐츠, 즉 비공개 콘텐츠는 영국 BBC에서 공개하고 있습니다.
BBC가 발행한 오프더레코드(Off the Record)에 따르면 손웅정 감독은 이렇게 말했다.
“한국도 우승할 능력이 있다. 하지만 함께 할 시간이 부족한 대표팀은 아시안컵이라는 치열한 경쟁 속에서 우승할 수 있지만, 아시안컵에서는 우승하지 못한다는 문제가 있다. .” 영국방송공사(BBC)는 자신의 팀이 이기면 적어도 한 번 이상 우승한 클럽으로 이적해야 하지 않느냐고 밝혔습니다.
손웅정 감독의 ‘오프 더 레코드’가 공개되자 현지 팬 커뮤니티 레딧에서는 뜨거운 반응을 보였다.
팬들은 Reddit에 모여 의견을 나눴습니다.
“소니의 아버지도 훌륭한 코치입니다. 내 생각에는 소니의 맨체스터 시티 이적이 가장 합리적입니다.” 프리미어리그 레전드가 될 수 있는 능력이 있지만 손흥민이 클롭에 합류하면 오래 전에 많은 트로피를 획득하지 못할 것”이라는 반응.
팬들은 만장일치로 손흥민의 이적을 지지했고, 손웅정 감독의 발언에 공감을 표했다.
손흥민은 토트넘과의 계약기간이 1년 6개월밖에 남지 않았고, 이제 실제로 토트넘과 결별할 수 있는 날도 얼마 남지 않았다.
2년이 남으면 그는 자유계약선수(FA)가 되며 클럽에 관계없이 손흥민의 선택에 따라 자유롭게 떠날 수 있다.
만약 당신이 손흥민이라면 토트넘과 재계약을 맺고 계속해서 토트넘 레전드로 남을 건가요?
그렇지 않다면, 이제 헤어지고 새로운 클럽과 함께 새로운 시작을 준비할 준비가 되셨습니까?