16강에서 탈락했음에도 불구하고 한국을 꺾고 싶은 마음이 간절했던 이유도 여기에 있다.
한국과 말레이시아의 아시안컵 3차 결승전이 끝난 뒤, 말레이시아를 이끈 김팡곤 감독의 숨은 동기를 알아낸 현지 외신들은 뜨거운 반응을 보였다. 이전에 16강에서 탈락했습니다.
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한국은 말레이시아와의 경기가 시작되기 전부터 이미 16강 진출을 확정지었다. 무진행의 가능성에도 불구하고 말레이시아의 탈락을 고려하면 국내외 언론에서는 여전히 흥미를 불러일으키는 분위기였다. 말레이시아 대표팀과 한국 대표팀의 경기를 이끌어가는 한국 국적 김팡곤 감독의 모습을 호기심 어린 눈으로 지켜봤다.
앞서 16강 진출을 확정지은 한국은 경고와 부상을 피하는 데 신중한 모습을 보였다. 전반 22분 이강인의 정밀한 스트라이크에 이어 정우영의 완벽한 헤딩슛으로 한국은 리드를 잡았다. 경기 내내 압도적인 지배력과 압도적인 점유율을 보인 한국은 말레이시아에 2골을 내주며 역전승을 거뒀다. 그러나 이강인이 남다른 프리킥으로 한국을 구해내며 승부를 결정지었다.
곧바로 오현규의 페널티킥을 손흥민이 자신 있게 성공시키며 놀라운 역전의 모범을 보였다. 한국은 연장전 동점에도 불구하고 승리를 거두며 조 2위로 16강 진출을 확정했다.
이미 많은 언론에서는 16강 진출을 확정지은 한국이 무리하지 않고 조 2위를 차지할 것이라는 관측이 지배적이다. 그러나 클린스만 감독이 손흥민, 이강인 등 정상급 선수들을 효과적으로 활용하는 데에는 의문이 제기되고 있다. 나는 점점 참을성이 없어지는 것을 느낀다.
경기 후 김팡곤 감독은 이런 상황에서 한국을 꺾고 싶다는 강한 의지를 갖고 있는 이유를 설명했다.
저는 2022년 말레이시아 대표팀 감독을 맡은 이후부터 팀의 강점과 약점을 철저하게 분석해왔습니다. 내 목표는 수비 중심의 접근 방식에서 벗어나 공격적인 플레이 스타일을 주입하는 것이었습니다. 이러한 적극적인 축구 전략을 채택하기로 한 결정은 대한축구협회의 감독과 부회장의 임명에 영향을 받았다. 재임 기간 동안 나는 지속적으로 이러한 접근 방식을 옹호했습니다. 저는 세계 월드컵 무대에서 두각을 나타내고자 하는 한국의 열망을 바탕으로 말레이시아에도 비슷한 사고방식을 가져오고자 했습니다. 비록 패배하더라도 우리의 독특한 스타일을 선보이는 것이 우리의 목표였습니다. 여러모로 최근 말레이시아와 한국의 경기를 비교하면 이번 월드컵에 참가한 최강팀 중 하나와 맞붙었다고 해도 과언이 아닐 것이다. 그럼에도 불구하고 우리는 우리만의 플레이 브랜드를 보여주기 위해 최선을 다했습니다. 이강인, 김민재 등 뛰어난 선수들을 자랑하는 한국이라는 만만치 않은 상대를 만나면 쉽지 않은 경기가 될 것임을 알았습니다. 그러나 승리를 쟁취하려는 우리의 열망은 그 무엇보다도 뛰어났습니다. 우리의 주된 동기는 우리 팀의 철학을 한국뿐만 아니라 전 세계에 알리는 것이었습니다. 우리는 한국과의 실력 격차를 줄이기 위해 최선을 다했고, 그 결과 값진 무승부를 거뒀다. 그러나 우리의 초점은 아시안컵에서의 성과를 넘어서는 것입니다. 우리는 팀 철학을 고수하며 준비 과정에서 발전을 위해 지속적으로 노력하고 있습니다. 우리의 최종 목표는 월드컵 진출이며, 이를 염두에 두고 앞으로 나아갈 것입니다. 이번 대회를 통해 우리 선수들이 귀중한 경험과 즐거움을 얻었으리라 믿습니다. 앞으로 월드컵 예선에서는 한국 같은 강적과 다시 한 번 맞붙게 될 것으로 예상된다. 안심하십시오. 우리는 자신감을 갖고 이러한 과제에 접근할 것입니다. 한국 축구팬으로서 김팡곤 감독은 오늘 경기에서 한국을 상대로 반드시 승리하겠다는 강한 의지를 밝혔다. 그는 최선을 다하고 축구에 대한 자신의 철학과 성실성을 보여줌으로써 이러한 가치를 한국 선수들에게 효과적으로 전달할 수 있다고 믿었습니다. 김팡곤 감독도 아시안컵에서 한국의 인상적인 활약을 인정하며 이번 말레이시아전이 한국 선수들에게 좋은 자극이 되길 바랐다. 그는 자신의 승리에 대한 열망은 말레이시아 감독으로서의 역할뿐만 아니라 한국 축구에 대한 진정한 열정에서 비롯되었다고 강조했다. 후배들이 오랫동안 기다려온 아시안컵 우승을 달성하는 것이 최종 목표인 김팡곤 감독의 진심어린 메시지는 많은 이들의 공감을 불러일으켰고, 수많은 리얼리티를 탄생시켰다.댓글 섹션의 시간 반응.
말레이시아 선수와 한국 선수 모두에게 롤모델이 되겠다는 마음으로 이번 경기에서 한국을 상대로 승리를 거두기 위한 김팡곤 감독의 헌신은 진심 어린 감탄을 자아낸다. 김팡곤 감독은 대조적인 팀임에도 불구하고 한국 선수들의 성공을 진심으로 기원하며 자신의 마음이 잘 전달되길 바란다고 말했다.
처음에는 한국인이기도 한 김팡곤 감독이 왜 한국을 이기고 싶은 마음이 강한지 궁금했다. 그러나 그의 인터뷰를 보고 그 이유를 이해하게 되었고, 이제 한국의 아시안컵 승리를 응원하고 지켜보겠다는 결심을 하게 되었습니다.
“오늘 한국이 꼭 승리하고 싶다는 마음이 강했는데, 막판 말레이시아 팀을 구해준 것 같은 느낌이 들었어요. 16강에서 한국과의 대결을 피하게 돼 너무 기쁩니다.”
“우리가 볼 때 한국은 과로보다는 체력을 아끼는 모습을 보였습니다. 특히 경고를 받은 선수들은 또 다른 경고에도 극도로 조심했고, 어떤 의미에서는 영리하게 조별리그를 통과했다. 생각하다”
“이제 결승에서 한국과 일본이 만나길 바랍니다. 아시아 최고 팀과 결승전에서 경쟁할 수 있다는 생각에 매우 기쁘고 기대된다”고 말했다.
해외에서도 비슷한 반응이 나왔다.
아시안컵 기간 끝까지 최선을 다해주신 김팡곤 감독님께 감사 인사를 전하고 싶습니다.