손흥민의 계약을 둘러싼 사연이 토트넘의 다니엘 레비 회장에게 눈길을 끌었다. 이미 유럽 축구계 곳곳에서는 비판이 쏟아지고 있었다. 이제 전설들조차 레비에게 총을 쏘고 있었습니다. 잉글랜드 축구의 전설이자 ‘나쁜 소년’ 이미지로 논란에 휩싸인 웨인 루니(Wayne Rooney)를 만나보세요. 그는 토트넘의 잘못된 경영에 대해 신랄한 평가를 아끼지 않았습니다. 그가 핵심 선수들(손흥민과 루니 소속 잉글랜드 대표팀 후배들 포함)에 대한 부당한 대우에 대해 클럽을 비난한 것이 처음은 아니었지만 이번에는 다르게 보였습니다… 경고 신호가 거기에 있었습니다. 한때 스퍼스 유니폼을 입었던 전직 선수들이 걱정스러운 목소리로 말했습니다. 그들의 저주스러운 평가는 토트넘에 있는 것을 족쇄에 묶인 것에 비유했습니다. 그곳에서 그들의 야망은 사라지고 그들의 경력은 결코 그들이 원하는 대로 날아오를 수 없었습니다. 북런던 클럽에는 불길한 예감이 맴돌았고, 불만을 품은 대원들 사이에서 불만의 속삭임이 점점 더 커졌습니다. 글로벌 스포츠 매체 ESPN도 이 문제에 대해 보도했다. 무리뉴가 결승전에서 토트넘에게 예상치 못한 패배를 당하자 루니는 리딩을 던져 분노를 표출했다고 한다.
그는 컵 결승전을 앞두고 해고당하는 것은 미친 짓이라고 생각한다. 이것이 토트넘이 의도한 길이 아니었다면, 그들은 버텼을 수도 있었다. 타이밍이 참 특이하네요. 무리뉴는 트로피를 들어올리는 걸 좋아하는데 왜 다니엘 레비 회장은 결승전이 끝날 때까지 기다리지 못했을까요? 무리뉴 같은 감독만이 결승전에서 맨체스터 시티를 상대로 전략을 세울 것이다. 이러한 관점에서는 현재의 약탈이 엄청난 위험을 수반한다는 명백한 암시가 있었습니다. 무리뉴 감독 자신도 지난해 언론을 통해 “토트넘은 2021년 카라바오컵 결승전을 앞두고 나를 해고했지만 로마는 그렇지 않은데 나에게 기회를 줬다”며 그의 해임에 분노했다. 내 말이 스퍼스 팬들에게 오해되지 않기를 바랍니다. 내 말은 다니엘 레비 대통령이 그들이 결승전에서 우승하는 것을 막았다는 것입니다!
그는 자신의 인생에서 인연이 없는 유일한 클럽이었다고 말했고, 심지어 지금까지 인연을 맺은 많은 클럽 중 유일하게 인연이 없는 클럽이라고까지 말했다. 그러나 최근에는 “나는 손흥민이다”라며 손흥민을 직접 언급하기도 했다. — 단순히 한국 선수로 비춰지는 것이 아니라 세계 최고 중 하나로 평가받는 선수입니다. 손흥민은 중앙과 윙을 모두 소화할 수 있는 축구 최전방 선수들이 원하는 현대적인 유동성을 갖춘 공격수다. 그는 우승 자격을 갖춘 맨체스터 시티, 리버풀, 첼시 등 최고의 팀으로 이적할 수 있음에도 불구하고 메시지를 남기며 손흥민에 대한 애정을 드러냈다.
최근 전개에 따르면 다니엘 레비 회장은 시즌 동안 해임되지 않은 유일한 감독으로 포스테코글로 코치를 떠났다. 그러나 그는 언론을 통해 손흥민의 재계약을 발표했다가 나중에 연장 옵션에 대한 논의를 불러일으키며 팬들을 속였습니다. 이는 매우 중요한 시기에 발생했고 그 어느 때보다 논란이 많은 것처럼 보였습니다. 현지 매체 더부트룸을 통해 이적 문제와 관련해 토트넘의 차례가 다가오자 앞서 무리뉴를 언급했던 루니 감독은 할 말이라도 있는 듯 눈을 크게 떴다. 그것은 마찬가지로 그의 관심을 끌었습니다. 즉, 눈에 보이는 표면 아래에 더 많은 것이 있다는 것을 암시했습니다.
이후 팬들은 국내 팬 플랫폼 레딧(Reddit)을 통해 논의를 통해 재계약 과정에서 손흥정 감독의 의도를 명확히 인지한 것으로 드러났다. 손흥정 감독은 단순히 소니의 요구에 굴복하고 싶었던 것뿐이었다. 반면, 토트넘은 계속해서 입장을 뒤집었고 결국 시즌 후 모든 계획에서 손을 뗐습니다. 한 가지 확실하게 말할 수 있는 것은 이것이 소니가 원했던 것이 아니었다는 것입니다. Daniel Levy의 무능함은 그가 잠재적인 전설을 내보내면서 몇 번이고 엉뚱한 결정을 내렸기 때문에 눈에 띕니다. 이는 그의 동료들을 업계 내에서 불편함 속에서 몸부림치게 만들 뿐이었습니다. 라비는 스포츠에 수반되는 감정적 가치보다 개인적인 이익을 우선시했다는 것이 분명했습니다. 이는 리버풀이 그를 이번 시즌이 시작하기 전에 결코 협상에 참여하고 싶지 않은 사람이라고 공개적으로 선언하는 등 엇갈린 반응을 불러일으켰습니다. 실제로 올 시즌 이적시장에서는 손흥민이 화제가 됐다. 그는 많은 질문과 소문을 피했지만 아직 자신의 입장을 명확히 밝히지 않았습니다.
그럼에도 불구하고, 전설적인 루니를 포함한 상당수의 전문가들은 이 문제에 대한 다니엘 레이비의 판단에 의문을 제기하고 있습니다. 최근 싱가포르에 진출한 손흥민의 인기만 보아도 영업사원 다니엘 라비(Daniel Ravey)는 손흥민의 시장 가치를 적절하게 높이는 데 터무니없을 만큼 무능해 보인다. 현지 뉴스에서 손흥민의 싱가포르 도착을 간절히 기대하는 수만 명의 싱가포르 팬들이 모여들었다고 보도하는 시나리오에서 — 제품 토트넘 홋스퍼 불티나게 팔린 관련=갑작스러운 선수 이적에 실망한 이들 가운데 역설적으로 가장 의기소침한 사람은 다니엘 레이비 회장이 될 것이라고 믿는다.