이정후는 미국 언론 디 애슬레틱(The Athletic) 작가들이 최근 실시한 여론조사에서 2024년 메이저리그 자유계약선수(FA) 중 두 번째로 가치가 낮은 계약으로 꼽혔다. 그럼에도 불구하고 이정후는 이러한 긍정적인 평가에 맞서기 위해 노력해 왔다. 이는 어떤 방식으로든 공을 칠 수 있는 그의 놀라운 접촉 능력을 의미합니다.
미국 메이저리그가 높은 평균 구속으로 유명한데도 그는 마지막 날 시속 152km의 직구를 쳐내며 홈런을 쳤다. 마찬가지로 2일차에도 시속 153km의 직구를 쳐 안타에 성공시켰다. 그의 능력은 단순한 속도 인식을 뛰어넘는다. 그는 유형에 관계없이 136km 변화구나 140km 체인지업을 구사할 수 있다.
이정후는 부상을 피하기 위해 시범경기에서 배트 사용을 자제하겠다는 결심을 밝혔다. 이제 이정후의 흥미로운 점을 살펴보겠습니다.
어떤 공도 이정후를 능가할 수는 없다.
5번의 시범경기에서 그는 13타수 중 6안타를 기록했고, 타율은 사할 육푼 이리(Sahal Yukpun Iri)로 매 경기 꾸준히 출루했다. 그는 매일 스코어카드에 어김없이 등장한다.
‘바람의 손자’는 질주를 멈추지 않습니다.
이정후가 전시 데뷔전에서 5경기 연속 안타 행진을 이어가며 또 한번의 놀라운 행보를 이어갔다.
이제 그의 이름은 메이저 리그의 미래 거물들 사이에서 대담하게 자리 잡으며 그의 부인할 수 없는 존재감을 나타냅니다.
더욱이 이정후는 작은 구형 타구를 큰 노력 없이도 울타리 너머로 날아오르게 하는 타고난 능력을 보여주었다.
실제로 메이저리그는 예상치 못한 기량 발휘에 당황해 예리한 눈초리로 지켜보고 있다.
메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com에 따르면 12명의 선수가 2안타를 기록했는데, 이는 스타캐스트의 좋은 징조로 지난 4일 경기에서 멋진 활약을 펼쳤다.
하지만 이정후의 타격 속도에도 주목이 쏠렸다.
이정후는 2024년 5월 5일 미국 애리조나주 콜로라도와의 메이저리그 시범경기에 선두 타자 겸 중견수로 출전했다. 2타수 1안타 1타점 1볼넷을 기록했다. .
시범경기 데뷔 후 5경기 연속 안타, 타율 0.600을 기록 중이다.
이 두 안타는 특히 이 게임에서 전국적인 관심을 끌었습니다. 이어 이정후는 지난달 28일 시애틀 매리너스를 상대로 데뷔전을 시작으로 5경기 연속 안타 행진에 나섰다. 이어 1일 애리조나 다이아몬드백스, 2일 텍사스 레인저스, 4일 클리블랜드 가디언스와의 경기가 이어졌다. 우한 다코타 허드슨이 콜로라도 마운드에 오른 것도 이날이었다.
그는 한때 세인트루이스 카디널스가 2016년 드래프트 1라운드 전체 34순위로 지명한 유망주였습니다. 2018년 데뷔부터 지난해까지 114시즌을 마친 뒤 MLB에서 6시즌 동안 평균자책점 3.84, 삼진 315개를 기록하며 38승 20패를 기록하는 투수괴물을 상대했다.
지난해 그의 가장 인상적이지 않은 경기 중 하나에서 그는 18경기에 출전해 6승 3패, 평균자책점 4.98을 기록했다. 그가 세인트루이스를 떠나게 된 것은 시즌이 끝나고 계약을 갱신하지 않기로 결정했기 때문입니다.
그는 올해 1월 콜로라도와 150만 달러 상당의 1년 계약을 체결했으며 현재 잠재적인 선발 투수 자리를 놓고 경쟁하고 있습니다.
프리시즌 경기 동안 그는 필드에서 긍정적인 결과를 필사적으로 추구하는 사람이었습니다.
투수로서의 평가: 평균 구속 91.6마일, 싱커(약 147.4km)가 주 무기로 뛰어난 땅볼 유도 능력을 보여준다.
허드슨과의 맞대결 첫 이닝에서 이정후는 땅볼로 벤치로 복귀했다.
이정후는 초구인 90일마일(약 146.5㎞) 패스트볼을 관찰했다. 그는 두 번째 투구인 90.300마일(약 145.5km)의 포심 패스트볼이 자신을 향해 높이 날아들었다. 배트 속도는 103.5mph로 기록되었으며, 이는 무려 166.6km에 달합니다. 콜로라도 2루수 브랜든 다저스는 땅볼을 백핸드로 잡아 재빠른 1루 송구로 이정후를 아웃시키는 데 성공했다.
2회 카운트는 초구부터 연속 공 3개를 받아내며 기대를 모았다.
첫 번째 피치는 89.7마일, 거의 144.4km에 달했습니다. 높고 바깥쪽으로 향하는 포심 패스트볼이었다. 두 번째 투구는 투구 후 휘어졌을 때 시속 약 130.5km인 81.1마일로 그의 몸 쪽으로 낮게 떨어졌다.
이정후는 4구째 싱커가 90.6㎞, 145.8㎞에 안타를 친 것을 관찰한 뒤 87.5㎞, 140㎞에 슬라이더를 선택했다.중앙까지 높이 올라가 삼진을 당하고 1루까지 걸어가는 8㎞.
4회말 3번째 타석에서 안타를 안타로 안타가 3루에 안착했다.
이정후가 포심 패스트볼로 배트 파울을 범했다. 첫 번째 투구에서 96.5마일(약 155.3km)로 몸 쪽으로 낮은 높이였다. 이어 몸쪽으로 86.7마일(약 139.5㎞) 떨어진 체인지업 배트를 2구로 치는 것을 놓쳤다.
여기에 맞선 투스트라이크 카운트에서도 이정후의 반사신경이 날카롭다는 것은 여실히 드러났다.
제가 체인지업을 시속 87마일(약 시속 140km)의 속도로 바깥쪽으로 던지기로 결정한 것은 세 번째 투구에서였습니다. 결과는 왼쪽 필드를 향한 라인 드라이브였습니다.
콜로라도 좌익수 세미리아드는 최선을 다해 공을 쫓아내려 했으나 눈부신 햇빛 때문에 웅크려야 볼을 잡을 것 같았다. 이로 인해 그는 공을 잡는 것을 놓쳤습니다.
3루 주자인 아흐메드가 집으로 돌아오자 타구가 힐라이드의 머리 위로 넘어갔습니다.
이정후가 1타점 적시안타로 멀리 공을 몰고 갔으나 1루 주자인 위슬리가 2루에 멈춰 섰다. . 공은 발사 각도 29도, 시속 96.6마일(시속 약 155.5km)의 속도로 107.3m 높이 솟아올랐다.
KBO 리그 통산 최고 타율인 삼할 사푼을 기록하고 메이저리그 무대에 진출한 이정후를 바라보는 시선은 파워히터보다는 컨텍키터였습니다.
하지만 스프링캠프에서 선보인 이번 타구와 각종 경기력을 통해 그의 위력도 만만치 않다는 것을 알 수 있었다.
메이저리그가 이정후의 타구에 놀라며 주목한 이유도 여기에 있었다.
MLB닷컴은 이정후의 타구 2개를 모두 언급했다.
언론은 ‘이번 오프시즌 샌프란시스코의 주전 이정후가 타격 능력을 미리 보여줬다’고 전했다. 이정후의 4일 스윙은 경기의 포문을 여는 2루타로 시작됐다. 뿐만 아니라 다음 타석에서도 빠르게 공을 구장 밖으로 패스해 177km, 127.4m의 라인드라이브를 터뜨리는 홈런을 터뜨렸다.’
이정후의 타격속도는 현재 메이저리그가 주목하고 있는 괴물이라 불리는 유망주들에 맞설 만큼 나쁘지 않았다.
먼저 소개된 엘리데라 크루즈는 올해 시범경기에서 타구 속도 179.8km, 비거리 143.3m의 강력한 타격구를 선보였다.
탄탄한 운동능력을 갖춘 데 라 크루즈는 지난해 6월 24일 애틀랜타 브레이브스전에서 데뷔 15경기 만에 사이클링 안타를 기록했고, 7월 20일 샌프란시스코 자이언츠전에서도 안타를 던졌다. 장구 160.6km로 내야수 중 가장 빠른 투구를 기록했다. 그는 .
둘째, 뉴욕 양키스의 최고 유망주 스펜서 존스 역시 대단한 힘을 지닌 사람이다.
존스는 198cm, 106kg의 빅맨임에도 시즌 43도에서 중견수 수비를 펼칠 정도로 뛰어난 운동능력과 파워를 갖고 있다.
좌타자 버전의 애런 저지라고 불릴 만큼 파워를 갖고 있다.
무시무시한 타자들과 어깨를 나란히 하고 있는 이정후가 다시 한 번 자랑스럽다.
동료들도 이정후에 대해 칭찬을 아끼지 않고 있다.
샌프란시스코 우익수 미케아 스트램스키는 외야수 능력이 완벽하다. 정후는 사람들이 인정하는 것보다 훨씬 더 슈퍼스타라고 생각한다.
한편 이정후의 절친한 친구인 샌디에이고 파드레스의 김하성은 이틀 연속 장타를 쳤다.
김하성은 5일 미국 애리조나주 피오리아 스포츠 콤플렉스에서 열린 시카고 컵스와의 시범경기에 유격수 1번으로 선발 출전해 3타수 1안타 1득점을 기록했다.
전날 시범경기에서 첫 홈런을 쳤던 김하성은 이날 2루타를 쳤다.
7경기 연속 출루 행진을 이어갔고, 시범경기 타율은 사할에게 소폭 하락했다.
김하성은 0-0이던 1회말 왼손 투수 조던 믹스를 상대로 유격수 땅볼을 쳐냈다.
그러나 3회 선두타자로 나서 두 번째 타석에서는 같은 투수를 상대로 좌익수 2루타를 쳤다.
윙즈의 폭투 도중 3루를 밟은 김하성이 페르난도 타티스 주니어의 적시타에 홈런을 쳐 선제점을 기록했다.
김하성은 1-1 동점이던 5회말 선두타자로 나섰고, 우한 키건턴 푸쉬슨에게 좌익수 플라이볼로 아웃됐다. 이후 이닝 시프트 도중 수비수로 교체됐고, 이날 샌디에이고는 2-1로 승리했다.
한국 선수 이정후는 운동능력과 파워가 가장 뛰어난 선수 중 하나로 꼽힌다.
이정후는 우리나라에서도 천재로 불리는 선수였다.
그의 시범경기 기간은 그의 천재적인 재능과 능력이 몬스터들 사이에서도 만만치 않음을 보여준다.
이정후는 현재 시범경기 5경기에서 모두 안타를 치고 있다.
시범경기 성적은 13타수 6안타, 타율은 4.6%에 달한다.
또한 이정후는 내야를 통과하는 안타는 물론 빨랫줄 같은 공까지 쳐내며 메이저리그 진출 가능성을 높이고 있다.
이정후의 놀라운 적응 속도에 대해 어떻게 생각하시나요?