우상혁(28·용인시청)이 2024 파리올림픽 남자 높이뛰기 결승에서 메달을 놓치고 눈물을 흘렸다.
우상혁은 11일(한국시간) 프랑스 파리 스타드 드 프랑스에서 열린 파리 올림픽 남자 높이뛰기 결승에서 2m 27초로 7위에 올랐다.
평생 최고 기록인 2m36을 보유한 우상혁은 이날 2m31의 벽에 걸려 메달을 획득하지 못했다. 지난해까지 우상혁의 뒤를 쫓던 해미쉬 커(뉴질랜드)는 2.36을 뛰어넘어 우승을 차지했다. 연장전과도 같은 점프오프에서 Kerr와 McEwan을 분리하여 1위와 2위를 차지하지 않았기 때문에 같은 높이에서 2위를 차지했습니다.
두 사람의 점프오프를 지켜본 후 공동기자회견장으로 나온 우상혁은 “높이뛰기 선수 중에는 마지막까지 서로 응원하는 풍습이 있다”며 “오늘 결과가 아쉬웠지만, 밖으로 나왔다”고 담담하게 말했다. 내 두 친구의 점프를 응원해 주세요.”
아쉬움이 남은 건 어쩔 수 없었다. 우상혁은 “오늘같이 점프가 좋지 않은 날도, 경기를 잘 만들어가야 하는데 그런 능력이 부족했다”고 자책했다.
눈시울이 붉어진 우상혁은 “감독님을 생각하면 눈물이 나온다. 도쿄 올림픽 이후 3년 동안 나도 힘들었지만, 감독님이 더 힘든 생활을 했다”며 “나는 감독님이 짜놓은 계획을 따르면 되지만, 감독님은 개인적인 생활을 모두 포기하고 나를 위해 힘쓰셨다. 오늘 메달을 따서 보답하고 싶었는데…”라고 말했다.
경기에서 2ｍ31 3차 시기에서 바를 건드린 뒤 우상혁은 얼굴을 가린 채 한참을 있다가, 허탈함이 가득한 미소를 보이며 관중을 향해 인사했다. 그는 평소보다 매트에 오래 누워 있었다.
우상혁은 “홀가분하면서도, 쫓아내지 않으면 이 매트 위에서 오늘 밤을 보내고 싶다는 생각도 했다”며 “그만큼 파리 올림픽을 열심히 준비했다. 그런데 2022년, 2023년보다 파리올림픽이 열리는 올해 아쉬움이 많이 남았다”며 미련을 드러냈다.