10만 관객을 동원한 임영웅의 콘서트는 무대 밖 특별한 볼거리로 가득했다. 이틀간 진행된 방송에서는 노인을 이곳 저곳으로 옮기는 작업자의 모습도 화제를 모았고, 임영웅이 중장년층 팬들을 위해 준비한 다양한 ‘서비스’ 역시 관객들의 호평을 받았다.
임영웅은 지난 1월 25일과 26일 양일간 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 콘서트 ‘IM HERO – THE STADIUM’을 개최했다. 이틀 동안 누적 관객 수는 10만 명을 돌파했다. 아이돌이 아닌 솔로 가수인 그가 경기장 콘서트장을 전석 매진시킨 것은 가요계에 획기적인 기록이다.
임영웅의 연기는 이익보다는 질과 연관성을 강조했다. 먼저 ‘축구 마니아’ 임영웅이 경기장 파손을 막기 위해 1층에 앉는 것을 포기해 문제로 꼽혔다. 공연 중에는 잔디를 흰색 텐트로 덮고 댄서들의 무대로 활용하기도 했다. 이는 마치 올림픽 개막식과 같은 장면을 연출했다. 이를 통해 3면에 앉은 관객들은 볼거리가 더 많아지는 이점을 누릴 수 있게 됐다. 임영웅은 지상석에서 수억 원의 추가 티켓 판매액을 늘릴 수 있었지만, 잔디밭을 지켜준 대가로 관객들의 호평을 받았다.
임영웅의 주된 팬층은 중장년층이다. 임영웅 콘서트에는 팬들이 더욱 원활하게 공연을 즐길 수 있도록 고민한 흔적이 곳곳에 엿보였다. 타 콘서트장보다 월등히 많은 안내 스태프들이 촘촘하게 배치됐고, 관객들의 물음에 친절하게 답했다.
특히 1일차 공연에서 한 스태프가 어르신을 직접 업고 자리까지 안내하는 모습이 온라인상에서 화제를 모으기도 했다. 고령의 팬들이 있는 것을 감안, 이들 위해 최대한 1:1로 객석 안내가 가능하도록 스태프들을 배치했다는 것이 임영웅 측의 설명.
이날 임영웅 측의 사전 교육 덕분인지 공연장 내부에서도 곳곳에 자리한 안내 스태프들은 관객과 얼굴을 마주칠 때마다 살뜰하게 인사를 하고, 에스코트 필요 여부를 물으며 불편함을 최소화하기 위해 노력했다.
공연은 밤이 되어서야 끝이 났는데, 지하철역까지 스태프들이 안내봉을 들고 흔들며 길 안내를 하는가 하면 “빗길을 주의해달라” “넘어지지 않게 앞을 잘 살펴달라”며 안전에 신경쓰는 모습으로 타 콘서트에서는 쉽게 볼 수 없었던 광경을 연출해 눈길을 끌었다.
이밖에도 임영웅 측은 ‘월드컵경기장역’을 나오자마자 바닥에 게이트별로 색깔을 달리한 길 안내 스티커를 붙였다. 팬들은 티켓에 표시된 색깔에 맞게 스티커를 따라가며 “이 길 덕분에 전혀 헷갈리지 않는다”라고 임영웅의 센스를 호평했다.
더불어 공연장 주변 곳곳에 대규모 간이 화장실을 설치한 것도 눈길을 끌었다. 또 공연장에 비치된 의무실에 더해 추가 의무실을 배치, 만일의 사태에 대비한 것도 시선을 사로잡았다. 사전 MC들은 무대 위에서 “공연장 내 경사가 심하니 주의해달라”라며 “의무실이 곳곳에 있으니, 비상시에 이용하라”고 거듭 안내했다.