삼성생명 배드민턴 천재 안세영(22)이 국내 톱스타로 떠오른다. 그녀는 위대함을 꿈꾸는 초등학생들에게 1300만원을 아낌없이 기부했다.
이 금액은 안세영이 지난해 12월 열린 ‘2023 배드민턴 국가대표팀’ 시상식에서 받은 상금 전액에 해당한다. 협회가 총액 1억3000만원의 포상금을 선수와 코치들에게 나눠주는 자리였다.
안세영은 지난해에만 국제대회에서 무려 10개의 타이틀을 거머쥐었다. 그러나 진정으로 전 세계의 마음을 사로잡은 것은 무릎 부상에도 불구하고 아시안 게임 금메달을 획득한 그의 회복력이었습니다. 감동적인 이야기는 많은 사람들에게 그의 투지에 경외감을 안겨주었습니다. 안세영은 한 해 동안 뛰어난 활약을 펼친 공로로 상금 1300만원을 받았다. 이에 그는 “올해 정말 고생했다”며 그동안의 어려움을 인정하며 겸손하게 말했다. 그는 “어려운 순간들이 나를 더 강하게 만들었다”며 역경에 대한 긍정적인 시각을 밝히며, 힘든 시기 속에서도 개인의 성장을 강조했다.
따뜻한 마음은 안세영의 마음이 아니었습니다.
그는 항저우 아시안게임 직후 자신의 SNS에 “나는 그저 평범한 운동선수일 뿐이다”라고 글을 올려 TV와 스포츠 용품 광고, 개인 홍보를 거부하면서도 젊은 배드민턴 선수들을 진심으로 걱정했다.
안세영은 지난해 가을, 고향인 광주로 여행을 떠났다. 이번 방문의 목적은 그의 뒤를 따르기를 열망하는 약 80명의 초, 중, 고등학교의 젊은 학생들을 만나는 것이었습니다. 이번 방문은 그가 팀과 함께 무릎 재활 및 개인 훈련을 하고 있는 동안 이루어졌습니다. 그가 최근 성공의 가시적인 증거인 두 개의 금메달을 손에 들고 항저우에서 집으로 돌아온 지 3주 만이었습니다.
안세영 선수는 직접 샌드위치와 과일·음료 등 간식을 준비했고, 운동복·신발·가방 등 선물까지 마련했습니다. 후원사에서 기획한 행사나 소속팀 이벤트가 아닌, 안세영 선수가 스스로 생각하고 추진한 일이었습니다.
후배들은 편지와 직접 만든 플래카드로 안세영 선수에게 감사의 마음을 표현했습니다.
한편 안세영 선수는 초등부 꿈나무들 지원에 1300만 원을 기부했다. JTBC에 따르면 이 돈은 안세영이 지난해 12월 ‘2023 국가대표 배드민턴 선수단 포상식’에서 받은 포상금이다. 당시 협회는 선수단·코치진에게 포상금 1억3000여만 원을 전달했다. 안세영은 지난해 국제대회에서만 10차례 우승했다. 지난 1년의 성과를 바탕으로 1300만 원의 포상금을 받은 안세영은 “올 한 해 정말 열심히 달렸다”며 “힘든 순간은 나를 더 단단하게 했다”고 했다. 협회는 이번 주 한국초등배드민턴연맹에 기부금을 전달할 예정이다.