현재 대한민국은 이혼율이 워낙에 높다 보니, 이제는 더 이상 결혼한 부부가 반드시 노후를 같이 보낸다는 의미인 ‘백년해로’를 찾아보기가 어려워졌습니다.
과거 결혼식
절의 단골메뉴였던 “남편은 아내를 아끼고 사랑하여 검은 머리가 녹색으로 변하도록 하고, 아내는 남편을 공경하라”는 훈계가 있었다고 해도 과언이 아니다. 이제 역사의 한 페이지가 되었습니다.
그럼에도 불구하고 독신이라는 것이 여전히 매력적이지 않기 때문에 많은 사람들은 평생 동안 기쁨과 슬픔을 함께 나눌 수 있는 사람이 있었으면 좋겠다고 생각합니다.
오늘 만남의 주인공 김용임 씨는 번개처럼 빠른 이혼을 했습니다. 이혼은 억울했지만, 남편의 비밀 사실을 알게 된 그녀는 일곱 형수들에게 가지지 못한 돈을 모두 빌려주었다. 권리를 되찾았지만 오늘날까지 그녀는 권리를 되찾지 못했습니다.
그녀의 파란만장한 삶에 대해 이야기하고 싶습니다.
1965년 7남매 중 막내로 태어난 김용임은 tv도 흔하지 않던 어린 시절, 하루는 만화방에서 10원을 주고 문턱 멀리서 tv를 보고 와서는 집에 돌아와서 노래를 막 따라 불렀는데, 음정 박자 가사를 딱딱 맞춰서 잘하니까, 그걸 본 아버지가 깜짝 놀라 이때부터 ‘막내 딸에게 노래를 시켜야겠다’라는 생각을 하게 됩니다.
그래서 이후부터는 아버지의 손에 이끌려 하춘화가 그랬던 것처럼 베이비 가수가 되어 극장, 쇼, 무대에 서야 했고, 고등학교 졸업 후에는 김영광, 길옥윤 등 유명 작곡가 사무실을 찾아다닌 끝에, 스무 살의 나이로 마침내 가요계에 데뷔할 수 있었습니다.
그렇게 청운의 꿈을 품고 데뷔했지만, 반응이 없어도 너무 없어 나오는 음반마다 폐기 처분이 되어야 했고, 또한 당시에는 자신을 가수라고 소개하기가 꺼려져 상실감의 꿈을 잃고, 한동안은 방에서 나오지 않다가 결국 1992년 결혼과 함께 가요계를 완전히 떠나버리게 됩니다.
이처럼 가수로서 빛을 보지 못하고 결혼 뒤 아이까지 낳으면서 평생의 꿈이었던 가수를 포기하게 되자 한때는 ‘아버지가 차라리 자신에게 공부를 가르쳤으면, 이런 고통을 받지 않았을 텐데’라는 원망까지 했었다고 했습니다.
그렇게 이때는 뭐든 안 되는 때로 가수를 포기하자 아버지가 편찮으시기 시작하면서 집안도 점차 기울어져야 했고, 심지어 이후 남편마저 다른 여자가 생겼는지 너무나도 황당한 이유로 그녀에게 이혼을 요구하게 됩니다.
이와 관련해 그녀가 고백하길 “내가 첫 번째 남편과 이혼을 하고 싶어서 했던 게 정말 아닌 게, 하루는 외출 후 화장실에다가 양말을 벗어 놓고 그냥 쉬고 있었는데, 바로 남편의 잔소리가 시작됐다. 그래서 ‘내가 내일 빨면 되지. 별거 아닌 걸로 왜 그래’라고 했는데, 그럼에도 계속 나를 다그치면서 너무 불같이 화를 내길래 내가 ‘싫어?, 그렇게 살기 싫으면 이혼해'”라고 했다.
“사실 이건 정말 이혼하고 싶어서가 아니라 진심이 아닌 괜히 남편한테 투정한 거였는데, 그런데 그 말을 하자마자 남편은 기다렸다는 듯이 ‘그래, 이혼하자고 했으니까 우리 진짜 이혼하자’라고 하더라”
그렇게
양말로 꼬투리를 잡아 번갯불에 콩볶듯 순식간에 이혼하게 될 위기에 처하자 어떻게든 남편의 마음을 돌리려고, “여보 내가 잘못했어. 아이를 생각해서라도 이러지 말자. 화가 나고 욱해서 했던 말이지, 정말 이혼하고 싶은 마음은 아니었어”라고 하는데도, 끝내 남편의 마음을 돌리지 못하고 결국 이혼을 하게 되었습니다.
“그런데 아무리 생각해 봐도 이건 좀 이상하다 싶고 분명 다른 이유가 있을 거라 생각을 했는데, 나중에 알고 보니까 사실 남편 옆에는 다른 여자가 있었다”라고 했습니다.
하루는 한 음반 제작자로부터 메들리 테이프를 해보자는 제안이 들어왔고, 찬밥 더운 밥을 가릴 때가 아니었던 그녀는 무조건 하겠다고 응한 뒤, 별 기대는 안 하고 마음을 비우고 녹음을 했는데, 그런데 이게 대박이 나면서 100만 장이나 나가더니 얼떨결에 오랜 무명 생활을 청산하게 됩니다.
그리고 이 무렵 마침내 새로운 사랑도 찾아오게 되는데, 그 사람은 바로 당시 그녀의 매니저였던 지금의 남편으로, 그런데 두 사람이 처음에는 서로에 대한 호감이 전혀 없었습니다.
이에 대해 그녀는 가수 겸 매니저로 남편을 만났고, 공적인 일과 사적인 일을 너무나 공개적이고 명확하게 나누며 이렇게 생각했다고 고백했다.
– 그런 남자와 함께 생활하는 것은 여자에게 매우 피곤할 것입니다.
“하지만 그건 나였어. 그리고 제 남편을 옆에서 보면 굉장히 화난 사람처럼 보여요. 가만히 있어도 화난 표정을 짓고 솔직하게 말하지 않으면 주먹을 휘두르는 사람이라는 인상을 준다. 그리고 당시 남편과 저는 매니저 겸 가수 관계였어요. “서로 의견이 맞지 않고 매일 말다툼을 하다 보니 언제 헤어질지 모르기 때문에 직장에서도 늘 긴장했어요.
“그런데 남편과 함께 일하면서 히트곡도 많이 나오고 모든 일이 순조롭게 진행됐어요. 그때부터 이 사람이 멋있다는 생각이 들어서 드디어 만나게 됐다”고 말했다.
그렇게
매니저와 가수로 시작된 인연은 서로가 결혼을 논할 정도로 깊어졌고, 하지만 당시 그녀는 남편과의 결혼을 쉽게 결정할 수 없었던 게 자신은 이미 한 번 갔다 온 상처도 있고, 그리고 가장 망설였던 이유로 남편의 시누이가 무려 7명이나 있었기 때문입니다.
하지만 지금의 남편도 그걸 알았는지 ‘걱정하지 말라’라며 하는 말이 ‘자신이 누나들 다 이길 수 있고, 넌 가만히 있으면 된다. 내가 다 알아서 해줄 테니까’라고 했는데, 실제로도 남편이 10남매 중 막내인데도 불구하고 시누이들이 꼼짝을 못하자, ‘이 사람은 정말로 믿어도 되겠다’라고 생각을 하게 됩니다.
그리고 하루는 남편의 어머니가 아프다고 해서 결혼 전 병문안을 가게 되었는데, 7명의 시누이들이 병원에 쫙 깔려 있자 속으로 겁을 먹었으나, 당시 시누이들이 “어머, 김용임 씨 오셨네요. 감사해요”라며 손님맞이를 너무 따뜻하고 예의 바르고 친절하게 해주니 “정말 괜찮겠다”라고 생각하고 결혼을 했는데, 하지만 결혼 직후부터 시누이들은 눈에 띄게 확 달라지고 말았습니다.
이와 관련해 그녀가 고백하길 “결혼하고 나서 알게 된 사실인데, 당시 남편의 집안에서는 총각인 남동생이 애 딸린 이혼녀와 결혼한다니까 난리가 났었다고 하더라. 그래서 하루는 결혼을 주제로 집안 회의가 열렸는데, 그때 고모부들이 절충을 했다”
“처남이 한 번도 여자를 데려온 적이 없는데, 이 여자를 얘기했을 때는 확실한 여자일 것이다”라고 해서 시 고모부의 든든한 지원 덕에 어쨌든 결혼할 수 있었다”
한편 그녀의 남편이 10남매 중 막내였다면, 사실 김용임도 7남매 중 막내라, 친정 오빠나 언니들이 연세가 많아서 경제적인 능력이 없다 보니 막내 동생인 그녀가 여러모로 지원을 해야 했습니다.
그렇게 친정에서는 뭐가 필요하다고 하면 늘 그녀에게 전화를 걸곤 했고, 하지만 그럴 때마다 남편의 눈치를 보다가 결국 하루는 남편이 한다는 말이 “야, 너희 집은 대체 왜 그러냐”라고 말하며 해서는 안 될 발언까지 하게 됩니다.
그러자 이때
그녀는 너무 속상했지만 여전히 부끄러워하며 “우리 가족이 왜 이런지 모르겠다”고 말하며 더 큰 소리를 지르고 나서야 남편은 진정됐다.
이에 대해 그녀는 “부모님 식구들을 도와드릴 때마다 걱정해주시는 것 같아서 남편 때문에라도 더 화가 났다”고 털어놨다. 그런데 사실 사업을 운영하는 형인 로스는 이미 여러 차례 사업 자금을 빌린 적이 있다. “내가 달라고 해서 빌린 거다.”
이어 “그러다가 점점 금액이 늘어나더니 한 번은 사업자금으로 수억 달러를 달라고 했더니 ‘형님, 나도 그 정도 돈은 없어요. 벌어서 비행기 타는 데 써서 미안해요.” 그는 “그렇다면 저축한 돈을 탕진하거나 대출을 받아야 한다. 그는 ‘제발 어떻게든 해주세요’라고 말했습니다.”
“사실 저도 부모님을 도와드리다 보니 몸이 약해진 것 같아서 남편에게 ‘어떻게 했으면 좋겠나요?’라고 물었더니 남편이 ‘내가 잘 해주고 있으니까 뭐라도 해주세요’라고 하더라고요. 그래서 이 기간 동안 나는 저축한 돈을 다 날려버리고 보험회사에서 가지고 있던 돈을 모두 탕진했습니다. “내가 가지고 있는 돈과 없는 돈을 빌려서 사업을 위해 동생에게 빌려줬는데, 결과적으로 아직도 빌린 돈을 받지 못했습니다.”
결국 나는 돈을 체납하는 처제에게 전화를 걸어 “형, 이러면 안 돼요. 즉시 돌려받고 이자를 지급하겠다고 했으니 빨리 해야 한다”고 말했다. 옆에서 듣고 있던 남편이 “내가 주지 말라고 했는데 왜냐”고 말했다. 그는 “빌려서 일반 가정에 폐를 끼쳤다”고 답한 뒤 얼굴이 붉어졌다. 가족들에게 무슨 일이 있으신지 물어보고 싶었지만, 더 큰 싸움으로 이어질까 두려워서 곤란한 상황에도 참았습니다.
아무튼
이처럼 웬수 같은 남편 때문에 시누이만 7명이 있는 전쟁터에서 살아남기란 쉬운 일이 아니었고, 그럼에도 유일한 동지가 있었으니 그건 바로 손윗동서 둘째 형님이었습니다.
사실 그녀의 형님은 남편이 중학교 때 이 집안에 시집와서 갖은 고생이랑 고생을 다 해야 했는데, 하루는 김치를 담그다가 이 집안 식구들이 젓갈을 싫어하는 것도 모르고 새우젓을 넣고 심지어 새우에 흰 수염 1개가 나오면서 당시 시댁은 난리가 나고 말았습니다.
그리고 그녀의 남편도 다른 집에 놀러 가거나 항상 어디를 갈 때마다 수저를 챙겨서 다닐 정도로 깔끔한 성격인데, 형님이 그것마저 맞추고 사느라 고생이 이만저만이 아니었고, 그래서 하루는 한다는 말이 ‘도련님 나중에 장가가면 내가 도련님 와이프 가만두지 않을 거예요’라며 속으로 벼르고 있었다고 했습니다.
이처럼 강력한 복수를 꿈꾸던 손윗동서였기 때문에, 남편이 형님을 처음으로 소개할 때 “당신 형수님한테 잘해야 할 거야. 당신이 잘해야 해”라고 했고, 그렇게 시누이 사이도 무서운데, 동서살이까지 해야 한다 생각하니 큰일 났다 싶었습니다.
그렇게 형님을 딱 만났는데 그런데 형님이 너무 잘해주시자 깜짝 놀라고 말았고, 후에 형님에게 이야기를 들어보니 우리 집 안에 연예인 김용임이 시집온다는 이야기를 듣고, “여지껏 내가 하던 거 계속 다 하고 말지”라며 결국 복수는 포기하고, 다 내려놓았던 거라고 했습니다.
그러면서
그녀에게 “동서는 밖에서 일하는 사람이니까, 마음이라도 편하게 해줘야겠다”라며 항상 천사 같은 배려를 해주었고, 또 한 번은 편지까지 써서 “동서. 이렇게 시누이 많은 집안에 시집와서 고생이 많지. 그래도 내가 있으니까 걱정하지 마’라고 하며 엄마처럼 따뜻한 위로를 해주자, 감동의 눈물을 펑펑 흘리기도 했습니다.
그렇게 형님은 적이 아니라 시댁이라는 전쟁터에서 꽃피운 동지로, 이후 형님한테는 그저 잘해주고 싶은 마음뿐이고, 그리고 형님처럼 좋은 사람이 있다고 생각하니까, 이 어려운 시 씨 집안에서 버틸 수 있는 힘이 생겨났다고 했습니다.
마지막으로
김용임은 “저희도 그랬는데 요즘 후배들은 데뷔하자마자 대중에게 알려질 거라고 생각하고, ‘선배님, 언제 데뷔하나요?’라고 묻는 후배들이 많다”고 털어놨다.
“그러다가 이런 일이 생길 때마다 ‘인기가 되기까지 30년이 걸렸다’, ‘시간을 들여 실력을 키우는 것이 중요하다’고 말해요. “언제 인기를 얻을 것인가?”라는 얘기를 할 때 노래 연습을 하고 있는데, 실력을 더 늘리고 키우면 언젠가는 될 거라고 하더군요.
“하지만 어렵다고 폄하하면 안 돼요. 가수는 좋은 느낌을 주어 선순환을 만들어가는 게 중요해요. 특히 스타는 누구에게나 유쾌하고 밝게 웃어야 해요.”
“이벤트를 한 번이라도 기분 좋게 해줘야 해요. 이렇게 하면 또 노래를 부르게 되잖아요. 그리고 가수의 임무는 노래만 잘하는 게 아니라, 몸짓 하나하나를 좋은 얼굴로 파는 거고, 상품성 덕분에 밝은 미소.”
“물론 가수도 인간이지만 힘든 순간도 있어요. 특히 무명인 경우, 소속사에 매니저가 없을 경우에는 육체적으로나 정신적으로 매우 힘들다. 하지만 어느 날 열심히 하다 보면 점점 그 노래가 알려지는데, 처음엔 모른 척 했던 방송국 PD들…