연극배우 윤석화의 충격적인 소식이 전해졌습니다.
최근
윤석화는 현재 뇌종양 투병 중 항암치료를 거부하고 죽음을 눈앞에 두고 “나는 있는 그대로 살고 있는 그대로 떠나겠다”고 충격적인 선언을 했다고 한다.
윤석화 씨는 지난해 8월 박정자, 손숙 씨와 함께 연극 공연을 마친 뒤 영국 출장 중 갑자기 의식을 잃고 쓰러진 것으로 알려지면서 투병을 시작했다.
이때 윤석화가 갑자기 쓰러졌지만 실제로는 흔적이 없었다.
특히, 넘어지기 전부터 왼쪽 팔이 약해져 힘을 쓰지 못한다고 했고, 당시 혈액순환을 좋게 하는 쑥 치료를 받기로 했고, 쑥 치료를 받는 중에도 주위 사람들이 그녀는 병원 진단을 받아야 한다고 말했습니다. 분명히 그는 그 제안을 받아들이는 것이 좋을 것이라고 제안한 것 같습니다.
그러나 윤석화 씨의 바쁜 일정으로 인해 병원 진료가 계속 미뤄지면서 진료가 늦어졌고, 그 결과 한국이 아닌 머나먼 영국에서 최후의 일격을 받게 됐다.
이렇게
암이라는 병은 항상 무섭게 허를 찌르는데 당시 남편과 후배가 현지 병원의 의견을 듣고 빠르게 그녀를 위해 대처를 하게 됩니다.
이들은 먼저 에어 앰뷸런스를 수배해 런던에서 서울로 급송을 했고, 국내에 도착하자마자 윤석화를 연세 세브란스병원으로 긴급 이송시켰다고 하는데요.
병원에 도착한 그녀는 곧바로 수술에 들어가게 되었고 뇌에서 적잖은 크기의 종양이 발견되자 최대한 빠르게 수술을 집도했지만, 그럼에도 수술 시간은 20시간이 넘게 걸렸다고 합니다.
이토록 긴박하게 모든 것이 진행된 것을 보면 당시 윤석화가 얼마나 위험한 상황이었는지 그 수위를 충분히 짐작할 수 있는데요.
정신을 잃었던 윤석화는 중환자실에서 나와 한참이 지나 의식을 회복한 후에야 이 모든 과정을 알게 됐고, 죽음을 대면할 시점임을 깨달은 순간 앞으로 어떻게 치료를 받을지 어려운 결정을 하게 됩니다.
이렇게
중요한 순간에 과감하게 내린 결정은 윤석화가 의사를 설득하며 “제발 놔주세요. 이런 병원에서 수명을 연장하는 건 나답지 않다. 그것은 사실이 아닙니다. 3개월을 살든 6개월을 살든 상관없습니다. 단 하루 만. 인생은 괜찮으니 윤석화처럼 살고 윤석화처럼 죽을 수 있게 도와주세요. 무대배우 윤석화는 어느 날 갑자기 나타난 것이 아니다. 내 팬이니까 도와주실 거라 믿는다”고 의사에게 자신은 죽어도 상관없기 때문에 치료를 거부하겠다는 충격적인 발언을 했다.
주치의 강석구 박사는 어렸을 때 윤석화의 연극 ‘하녀와 깡패들’을 8번이나 봤고, 팬이었기 때문에 윤석화가 그런 생각을 했다고 말했다. 말을 할 수 있을 것 같다고 했고, 실제로 그는 그것을 요구했고 갑자기 병원에서 퇴원했습니다.
퇴원 후 서울 삼청동 한옥으로 돌아온 윤석화씨는 이튿날 강박사에게 엄지손가락을 치켜세우며 “고맙다. 당신은 윤석화의 팬이 될 자격이 있다”고 말했다.
그녀는 표준적인 치료를 거부했고 그 순간부터 삶과 죽음의 기로에 서게 되었습니다.
나에게는 몰락이었지만, 나를 지켜봐주고 아껴주는 사람들에게는 얇은 얼음과도 같았다.
의식을 잃었을 때뿐 아니라 병원에 입원했을 때도 스스로 걷지 못하고 눈앞에 있는 계단을 올라야 했다. 그녀의 상태는 더욱 악화되었고, 그녀를 방문했던 친구들은 그녀의 상태를 보고 어두운 표정으로 돌아서는 경우가 많았다.
이 소식을 듣고 연극계 후배들과 교회 신자들, 문화예술인, 정치인들까지 걱정스러운 마음으로 그녀를 찾아왔다. 이들 친구들은 윤석화에게 다시 항암치료를 받도록 권유했지만, 윤석화는 결국 그 유혹을 거부했다고 한다.
그녀는 자신의 선택을 후회하지 않았습니다.
자신이 운영하는 공연예술지의 경영을 맡은 영옥 대표는 “침대에 누워 움직이지 못하는데도 휴대폰을 쥐고 있는 모습이 한심하다”고 말했다. 윤석화는 죽음이 와도 후회하지 않을 것이라고 자랑스럽게 말했다. 이 말을 하면서도 그녀는 아이들의 안부전화를 받기 위해 휴대폰을 꽉 쥐고 있었다. 아이들의 전화를 기다리던 엄마의 마음을 들여다보면 윤석화는 아무리 당당하게 죽음을 맞이할 준비가 되어 있어도 가족과의 이별도 함께 감당해 나갈 것 같다. 그것은 어려웠다.
참고로
그녀의 아이들은 막내만 빼고 학업 문제 때문에 일찍이 미국으로 이민을 갔다가 지금은 윤석화에게 와 있는 상태고, 그런 아이들에 대해 윤석화는 말하길 “내 인생에서 가장 잘한 것을 꼽으라면 우리 아이들을 키운 거예요. 참으로 기뻤고 좋은 엄마가 되도록 아이들이 만들어준 것에 대해서도 너무너무 감사해요. 여름방학을 맞아 아이들이 한국에 올 때 공항으로 마중 나가야 한다는 생각이 간절했어요”라고 말했는데요.
많은 암 환자가 그렇듯, 그녀도 여러 민간요법을 알아보고 시도를 해봤지만, 극적 반응이 오거나 위안을 주는 것은 없었고 그렇다고 병원에서 처방해 준 항암제에 의존하자니 항암제는 식욕을 떨어뜨렸고 밥을 못 먹으니 기력이 더 약해져 갔습니다.
윤석화는 그렇게 대부분의 시간을 누워 지냈고 그러다 쓰러져 잠든 뒤 아침이 되면 눈을 뜨기 힘든 악순환이 반복되게 되는데요.
결국 병원에서 처방해 준 항암제는 먹을 때와 안 먹을 때를 한두 달 정도만 비교한 뒤 버리기로 했고, 이때부터 그녀는 세 가지를 꼭 실천하기로 마음먹게 되는데, 그 세 가지는 독일산 PM 주스를 마시는 것과 쑥 뜸을 받는 것 그리고 기도였습니다.
그렇게
항암치료를 거부한 윤석화는 불안한 마음도 있었지만 ‘죽어도 여한이 없다’는 마음으로 자신의 신념을 밀어붙였고, 그리고 어느 날 아침 마침내 기적적으로 몸이 살아나는 느낌을 받게 되는데요.
그녀는 너무 신기하게도 다시 움직이고 조금씩 걸으며 회복되는 기운을 느끼게 되는데, 그렇게 되자 퇴원한 지 2개월 만에 병원을 찾아 종합 검사를 진행했고 의사는 “모든 것이 좋아졌네요. 참 다행이고 감사하고 기쁩니다. 그런데 한편으로 미안하네요. 이렇게 회복하기까지 병원에서 해준 게 없어서요”라고 말했다고 합니다.
윤석화는 자신이 이만큼 살아나고 있는 건 앞서 말한 세 가지 덕분이 아닐까 생각을 했다는데요.
그녀는 특히 PM 주스가 큰 역할을 했다고 믿고 있는데, 하루 종일 PM 주스를 끼고 다니며 정말 열심히 마셨고 PM 쥬스는 몸에 유익한 채소와 과일을 칵테일한 가공음료로 주로 여성들이 다이어트용으로 마시지만 암환자인 윤석화에게는 주스가 항암 효과로 나타났던 것 같습니다.
그렇게 갑자기 찾아온 뇌종양이 윤석화에게 죽음을 대면하게 만들더니, 그녀는 어느 순간 자리를 털고 일어났고 걱정해 준 지인들의 간절함이 통했는지 민간요법 효력인지 의지가 뇌를 관통했는지는 오직 신만이 알겠지만, 어쨌든 의식이 돌아온 이후 그렇게 몸을 일으켜 외출까지 하게 된 지가 이제 두 달째로 접어들었다고 하는데요.
사실 윤석화는 이전에도 크게 교통사고를 당해 중상을 입었던 적이 있었는데, 과거 어느 날 밤 10시경 공연 연습과 티비 녹화를 마치고 귀가하던 중 교통사고를 당했고 그로 인해 갈비뼈 6대가 부러지는 중상을 당해 치료를 받기도 했습니다.
당시 그녀는 자신이 출연하는 연극 ‘마스터 클래스’ 공연을 불과 1주일 앞두고 있었는데, 하지만 무리하게 공연을 강행하면 안 된다는 주치의 권유에도 불구하고, 윤석화는 공연을 하겠다는 강한 의지를 드러냈고, 결국 공연을 취소하는 결정이 아닌 연기를 결정하며 일단 안정을 취한 뒤 사고 후 고작 21만에 휠체어를 타고 무대에 오르게 되는데요.
당시 그녀는 자선 콘서트를 성공적으로 마치고 6000만 원을 기부한 뒤였기 때문에 그 기세를 이어 인생에서 큰 시련을 맞이해도 보란 듯이 극복할 수 있다는 것을 보여주겠다는 강한 의지로 그렇게 공연을 강행했던 것이었습니다.
당시 그녀는 한 인터뷰에서 “제가 생각해도 조금 기적 같다. 사고가 난 뒤 정확하게 제가 21일 만에 무대에 섰다. 어느 정도 괜찮아지는 정도가 최소한 한 달이 걸린다는데 21일 만에 휠체어를 타고 공연을 할 수 있었다. 물론 그것을 위해 제가 많은 노력을 했지만, 이 공연을 꼭 해내야 한다는 믿음이 저에게 준 기적 같은 선물이라는 생각도 들었다”라며 극심한 통증을 있게 한 건 바로 관객과의 약속, 그리고 작품이 갖는 엄청난 매력이라고 밝혔습니다.
윤석화는 당시 갈비뼈가 부러져서 무대에 설 수 없는 상황이었지만, 휠체어를 타고 끝끝내 공연을 해냈고 상처를 통한 영광 이런 것들이 굉장히 자신에게 위로를 줬다고도 말했는데요.
다시
말해, 큰 상처를 입으며 인생에서 큰 시련을 막기는 했지만, 윤석화는 오히려 시련을 자신에게 더 큰 심적 위로를 주는 계기로 삼았고 결국 다짐을 이뤄내고야 말았던 것입니다.
그렇기에 늘 강인한 모습으로 살아왔던 그녀는 이번에도 자신의 신념을 굳게 믿고 의지를 가졌던 것이었고 그렇게 암이라는 무서운 병을 조금씩 치유해 나가고 있는 것인데요.
그녀는 말하길, “마음의 아픔이든 육체적 병이든 마찬가지입니다. 누구든 이렇게 하면 좋겠다는 생각이 들어요. ‘아프다는 것에 갇히지 마라’ 우리 엄마에게 배웠죠. 엄마는 난소암으로 4개월 시한부 판정을 받았지만 그 후 16년을 살다 노안으로 돌아가셨어요. 교회에서 만난 이들이 ‘권사님 얼굴이 좋아지셨네요’라고 하면 난 ‘안 말고는 건강해요’라고 답했죠. 아픈데 좀 쉬라고 하면, ‘유별 떨지 마라 일할 수 있고 움직일 수 있으면 감사한 거지. 식물인간으로 살아갈 이유가 뭐냐’라고 말했어요”
그녀들은 윤석화에게 나이를 떠나 찐친들이고 자랑스러운 배우들이며 윤석화는 선배 손숙 무릎 위에 머리를 이며 ‘언니들 제발 아프지 마 아픈 건 나 하나로 족해’라고 말하기도 했다는데요.
자신이 ‘안 말고는 건강하다’라고 말하는 윤석화.
뇌종양 수술을 받은 지 9개월 윤석화다운 것을 말하며 항암치료를 거부한 배우 윤석화는 그렇게 씩씩했고 역시 명불허전 명배우다웠는데요.
조금씩 회복을 하고 있는 그녀가 앞으로 병을 완벽히 떨쳐내 다시 예전의 건강을 되찾기를 바라고 앞으로도 영원히 변함없이 그렇게 씩씩하고 즐거운 삶을 살아가기를 바라며 배우 윤석화에게 여러분의 따뜻한 응원을 부탁드립니다.