이정후는 샌프란시스코가 잃어버린 정체성을 되찾을 수 있는 가능성이 높은 선수로 최근 햄스트링 부상으로 시범경기에 출전하지 못한 이정후에 대한 우위가 남아있다. 이정후는 1월 14일 신시내티 레즈와의 경기에 1번타자 및 중견수로 선발 출전해 1안타 1볼넷 1실점을 방망이로 내주고 교체됐다. 타격 실력도 좋고 시범경기에도 자주 등장하며 공격에서도 스트라이크가 3개 정도 나와 갑작스러운 변화에 궁금증을 자아냈다. 멜빙 감독은 경기 후 이정후가 다리 뒤쪽에 약간의 압박감을 느꼈다고 말했다. 큰 문제는 아닙니다. 쉬는 날이니까 계속 지켜봐야겠어요. 이정우를 너무 이용하고 싶지 않다며 교체 이유가 밝혀졌다. 자이언츠는 이후 MLB.com을 통해 이정후가 앞으로 3일 동안 야구 활동 제의를 받을 것이라고 발표했다.
최근
자이언츠 웰빙바마 이사에 따르면 이정후는 다음주 중순쯤 복귀해 이정후의 건강상태에 대한 최신 소식을 전해드릴 예정이다. 톱리그에 적응하려면 1년 정도가 필요하다는 당초 평가에도 불구하고 시범경기 이후 자신의 활약에 자신감을 보였다. 이정후가 샌프란시스코에서 값진 대접을 받고 있다. 이정후는 6년 1억1300만달러, 약 1505억원의 대형 계약에 더해 시범경기 전부터 핵심 자산으로 분류됐다. 이정후가 부상으로 쉬기 전까지 9경기에서 타율은 30%, 40%를 기록했다. 시범경기에서도 좋은 활약을 이어가고 있어 미국 내에서도 이정후에 대한 기대감이 높아지고 있다. 그는 이미 샌프란시스코에서 주목해야 할 선수로 자리 잡았으며 상황을 통제할 수 있다는 것을 여러 차례 보여주었습니다.
이어 이정후는 샌프란시스코에 단숨에 활력을 불어넣을 수 있는 선수라고 설명했다. 그는 스피드와 수비 능력을 갖춘 공격수이다. 컨택타자임에도 생각보다 파워가 강한 선수다. 이정후는 다양한 실력을 선보일 것으로 예상됐다. 아울러 이정후에게 신인중견수 골드글러브가 거론될 만큼 기대감이 고조된다. 시범경기에서의 활약을 토대로 이정후가 정규시즌에서도 좋은 타율을 기록할 것이라는 전망도 우세하다. 야후스포츠는 이정후의 타율을 0.300 이상으로 예상했다. 원거리에서도 슛을 날릴 수 있을 것이라는 기대감도 내비친다.
3월
시범경기 결과는 명쾌한 답을 줄 수 없으나 이정후의 시범경기 시속 170km 홈런은 메이저리그 평균 수준 및 기타 언론 ESPN에서 위력을 발휘할 수 있을 것으로 예상된다. 샌프란시스코의 중견수 이정후가 79승에 그쳤던 지난 시즌과 비교해 팀이 변화를 가져올 것으로 기대한다고 보도했다. 이정후의 부상은 크지 않지만 샌프란시스코에서는 세심한 보살핌을 받고 있는 것으로 보인다. 시범경기 시작 전부터 팀과 문제가 생겨 데뷔를 미루게 됐다. 한국이었다면 경기 중 통증을 느꼈을 거라 말했지만, 밤샘 웰빙 디렉터님의 세심한 배려와 배려 덕분에 훈련 강도를 조절해 버틸 수 있었다. 이정후는 자신감과 멘탈력이 넘치는 선수지만, 메이저리그라는 큰 무대에 첫 출전하는 만큼 자신의 가치를 증명하고 싶은 마음이 간절해 보인다.
이정후의 전력질주는 주루에 더욱 적극적이고, 수비에서도 더 많은 거리를 커버하기 위해 최선을 다해 여러 차례 주목을 받았다. 이에 따라 각 구단의 빡빡한 관리로 인해 각 팀은 휴식을 취할 수 있게 됐다. 건강하게 돌아온다면 뱀 멜빈 감독의 확고한 신념에 따라 샌프란시스코의 중견수로 계속 기용될 것으로 예상된다. 이정후가 KBO리그에서도 계속해서 타격천재로 불렸으면 좋겠다.