보기만 해도 미소가 절로 지어지는 사람들이 있습니다.
자리에 함께 있는 것만으로도 밝은 기운을 전염시키는데요.
방송인 장영란이
그런 인물 중 한 명이 아닐까 합니다.
‘장영란’이라는 이름을 들으면 마치 세상에서 제일 행복한 사람인 듯한 환한 웃음이 떠오릅니다.
자신도 모르게 입꼬리가 따라 올라가게 되는 신비한 마력이 있는 웃음이죠.
전쟁터 같은 연예계에서 20년 넘게 살아남는다는 것은 쉬운 일이 아닙니다.
장영란은 그런 연예계에서 큰 구설이나 긴 공백기 없이 꾸준히 대중 앞에 모습을 드러냈습니다.
그러나
그 시간을 보내는 동안 무수한 고난과 시련이 지나갔습니다.
엄청난 스트레스로 안면 마비를 겪고 모두의 반대를 이겨내고 결혼했지만, 나팔관을 들어내는 수술을 받아야 했고, 소중한 아이까지 떠나보내야 했습니다.
장영란의 원래 꿈은 연기자였습니다.
대학에선 연극 영어를 전공했고, 국립극단 연수 단원으로도 활약했습니다.
2001년 우연히 본 엠넷 VJ 공채의 600 대 1의 경쟁률을 뚫고 합격하면서 인생이 바뀝니다.
데뷔 후 첫
‘쇼킹 일기’에선, 음악방송 직전 스타들과 짧은 인터뷰를 하는 일을 했는데요.
특유의 밝고 긍정적인 에너지를 발휘하며, vj로서의 입지를 다져가던 그녀는 데뷔 2년 만인 2003년, sbs ‘한밤의 tv 연예’ 리포터로 지상파에도 진출합니다.
이어 2005년 sbs ‘리얼 로망스 연애 편지’는 대중에게 장영란의 이름을 각인시킨 계기였습니다.
연예인들의 짝짓기 프로그램에서 장영란은 남자 출연자들에게 들이대고, 여성 출연자를 질투하는 ‘푼수 캐릭터’를 맡았습니다.
장영란은 본래 내숭 떨지 않는 성격입니다.
그런 면을 처음에 자연스럽게 보여줬더니 반응이 좋아 제작진도 그걸 계속 살리자고 했고, ‘무반응 아가씨’라는 별명이 생겼습니다.
이는 당시
방송 트렌드를 반영한 전략적 선택이기도 했습니다.
장영란은 그렇게 발견한 ‘비호감’이라는 단어를 자신의 ‘셀링 포인트’로 발전시킵니다.
“tv에 나와도 더 보여드릴 게 없다는 생각이 들었어요. 나이 서른 넘어서 남자 연예인들에게 무작정 들이대는 것도 싫었고요”
2009년 트로트 가수 ‘라니’로 변신한 것은 슬럼프를 극복하고 방송 수명을 늘리기 위한 그만의 생존 전략이었습니다.
‘행사를 뛰려고 가수 데뷔한 것 아니냐’라는 시선이 싫어 이 악물고 노래 연습을 했습니다.
“트로트 가수는 행사 많이 하고 돈을 많이 벌 것 같다는 생각에 ‘돈 좀 당겨볼까’ 했었어요. 노래를 잘 못해도 콧소리만 내면 될 줄 알았어요. 그래서 도전했지만 욕만 바가지로 얻어 먹었어요. 제대로 비호감 이미지가 됐죠”
이러한 장영란의 방송 이미지로
시부모님도 결혼을 반대하셨어요.
장영란 시댁 측에서는 “나이가 들었는데 연예인 며느리가 뭐가 문제냐”며 크게 반대했다.
이로 인해 장영란은 스트레스로 인한 안면마비 증세를 보이고 있다.
시댁은 물론 누리꾼들 역시 이들 부부의 결혼에 대해 “한의사가 미친 공부하다가 만난 아내가 장영런이냐”며 불쾌한 반응을 보였다.
결혼식 당일, 딸에게 지독한 바보 취급을 하던 장영란의 아버지는 상처받았을 딸을 생각하며 몹시 안타까워했다고 한다.
“결혼 전에는 시댁 식구들이 많이 반대했어요. 당시 저는 TV에 나오는 제가 별로 좋아하지 않는 캐릭터였고, 성형을 한 미인이고, 남성을 학대하는 캐릭터였기 때문에 부모님이 그런 일을 하셨습니다. 나에게 한의사 아들을 보내고 싶지 않아요.
장영란 역시 결혼식 당시를 회상하며 “신부가 들어올 때 빨리 앞으로 나아가고 싶었는데 아버지가 천천히 걸어가셔서 끌어당겼던 기억이 아직도 생생하다. 결혼 전부터 시댁 식구들이 반대해 눈물을 참기가 더 힘들었던 것 같다”고 말했다. 나는 그것을 옆으로 치워두었다.
다행히 ‘화목한 가정’의 대표자로 떠오르는 장영란은 어려서부터 가족, 특히 아버지로부터 많은 사랑을 받았다.
“과거 매니저 없이 방송에 나가면 아버지가 차를 청소하고 매니저 역할을 해주시더라고요. 저는 자존감이 높고, 제가 받은 사랑을 아이들에게 돌려줄 수 있다는 것에 감사합니다. 나는 나중에 천국에서 돌아가신 아버지를 만나겠습니다. 영란아, ‘열심히 일하고 잘 살았다’는 칭찬을 듣고 싶다”고 말했다.
또한 장영란은
“결혼 전 연애 예능 프로그램에 나와서 남자들에게 들이대다가, 0표 받는 컨셉이었을 때 아빠가 그걸 보며 우셨어요. 지금 제가 아이들을 키우다 보니 부모님 마음이 더 와닿더라고요. 그래도 열심히 하는 저를 보며 ‘우리 딸이 최고’라며 응원해 주셨죠”라고 아버지와의 추억을 회상했습니다.
이만큼 딸에 대한 사랑이 넘쳐났던 아버지였기에 딸이 모진 말을 듣는 것도, 사돈댁으로부터 반대를 당하는 것도 마음이 아팠습니다.
장영란은 오랜 췌장암 투병 끝에 돌아가신 아버지 덕분에 가족의 힘을 체감했다고 밝히기도 했습니다.
“남편이 자기 병원에 아버지를 모셔서 밥도 안 먹고 아버지를 간호했어요. 시부모님께도 연락하면 시댁에 내려오지 말라고, 아빠랑 시간을 더 많이 보내라고 하셨어요. 그게 잊히지 않아요. 나중에는 시부모님이 아버지 손을 잡고 ‘딸처럼 예뻐해 줄 테니 걱정하지 말라’라고 하시더라고요. 아버지도 그래서 편하게 가신 것 같아요”
결혼을 반대했던 시부모들은 뒤늦게 장영란과 장영란의 가족에게 눈물로 사죄했습니다.
그 시절 남편은 장영란과 결혼하기 위해 심하게 반대하는 부모님께 모진 말도, 불효도 했다고 전해졌습니다.
장영란의 배우자 한창은
부모님께 “이 여자랑 결혼해서 살 테니, 날 호적에서 팔아라”라고 했으며, 다음 날 아침 짐을 싸서 서울로 올라와 버렸다고 전했습니다.
이후 술을 먹다가 비참하고 외로워 어머니께 전화를 했고, “결혼 안 시켜주니까 너무 힘들다. 못 살겠다. 저 그냥 목숨 끊겠다”라고 말하기도 했습니다.
이러한 의지에 결국 부모님은 두 손 두 발을 다 들고 결혼을 승낙했습니다.
하지만 결혼 후에도 시련은 찾아왔습니다.
결혼한 지 1년 만에 아이가
그런데 생후 7주가 되었을 때 배가 너무 아파서 병원에 실려갔더니 당장 수술이 필요하다는 말을 들었습니다.
자궁외 임신이었습니다.
남편이 한의사인 만큼 아내 장영란에 대한 걱정은 더욱 컸다.
남편은 “수술이 꼭 필요한 상황이었다. 아내는 나팔관 한쪽을 제거해야 한다는 이유로 수술을 거부했습니다. 나팔관을 제거하지 않으면 출혈로 인해 산모가 위험해질 수 있습니다. 나도 두려웠다. “그게 다야.” “저는 사실 두려웠습니다. ‘왜 우리에게 이런 일이 일어났지?’라는 두려움 때문이었습니다. 자궁외임신이 실패하면 사망에 이를 수 있다는 의학적 지식이 두려워서”라고 심경을 털어놨다.
첫째 아이를 지키지 못하고 아이를 보내지 못한 아쉬움을 토로하며 눈물을 흘린 장영란은 “아침에 병원에 가서 수술을 해야 해서 미칠 지경이었다”고 말했다. 오후. 나는 하루 종일 울었다. 남편도 깜짝 놀란 것 같았어요. “하지만 남편이 그토록 겁을 먹었다는 걸 이제 처음으로 알았습니다.”
그러나
“수술실 들어갔을 때 손 꼭 잡고, 괜찮을 거라고 얘기해 줬을 때 고마웠죠”라고 덧붙이며 변함없는 부부애를 과시했습니다.
그 이후 입양까지 생각했을 정도로 임신에 대한 기대를 안 했다던 부부는 딸을 얻게 됩니다.
결혼 후 조급함이 사라지고 아이들과 지내는 모습을 자연스럽게 보여주었더니 자연스레 전성기까지 맞게 됩니다.
부부의 사랑은 여전하고 두 사람 모두 각자의 분야에서 성공적인 커리어를 쌓고 있습니다.
장영란은 데뷔 후 처음으로 프로그램 메인을 꿰차고, 연예인 성공의 상징과도 같은 광고 촬영을 줄줄이 하고 있으며, 장영란의 남편 한창은 개인 병원을 차렸습니다.
돌아보면 장영란의 성장기는 아픈 시간이 많았습니다.
그럼에도 시련을 이겨내고 전성기를 맞은 장영란의 앞으로의 활약도 많은 기대하겠습니다.