오지명은 1939년에 청주에서 태어났습니다.
어린 시절
상경해서 서울로 올라와 학교를 다니던 그는 이후 6.25가 터지는 바람에 대구로 피난을 와서 대구의 한 중학교를 다니게 되었지만, 서울에서 왔다는 이유로 텃세를 당하게 되는데요.
어린 나이에 원래 다니던 학교와 교실도 아닌 가뜩이나 낯선 환경에 처음 보는 놈들만 가득했는데, 당시 같은 반 녀석들은 아무 잘못도 하지 않은 오지명을 향해 “서울놈, 깍쟁이 서울 새끼”라며 집단적으로 왕따로 몰고 가더니, 나중에는 그만 구타까지 당하게 됩니다.
한창 예민한 사춘기 때 이런 아픔을 겪은 그는 결국 반항적인 학생이 되어 대구상고에 진학했고, 그곳에서 주먹으로 전교 싸움장까지 오르게 되는데요.
당시 대구상고는 아무나 못 가는 명문고로 대구상고나 대구공고에 들어갔다고 하면 수재라고 인정을 받던 시절이었는데, 오지명은 학교에서 공부도 잘하고 리더십도 강했던 데다가 싸움도 잘해서 학교짱으로 인근 대구공고 ‘짱’이랑 싸워서 패버리는 등 당시 인문계, 공고, 상고 할 것 없이 싸움에는 오지명을 당할 애들이 없어서 대구 조폭들이 그를 스카우트까지 하려고 했을 정도였습니다.
그렇게 고교를 졸업하고 오지명은 서울대를 목표로 대입을 치렀지만, 불합격하는 바람에 재수를 했다가 또 실패하며 결국 성균관대 경제학과에 진학하게 되는데요.
이후 그는
대학교 2학년 시절 명동을 지나다가 우연히 국립극단 단원 모집 공고를 보고 극단에 응모해서 연구생으로 들어갔다가 집안의 엄청난 반대에 부딪히게 됩니다.
오지명의 아버지는 일간지 기자 생활을 하던 분인데, 아들이 얌전히 공부만 하는 줄 알았다가 연극 극단에 들어갔다는 소식을 듣고는 당시 연기자에 대한 사회적 인식이 최고 밑바닥이었던 시절, ‘아들에게 무슨 딴따라냐’라며 아들의 극단 생활을 극심하게 반대하셨는데요.
하지만 자식 이기는 부모가 없듯이 연기해 확고한 뜻을 품었던 오지명은 그렇게 집안의 반대에도 굴하지 않고 꿋꿋이 연기 활동을 이어가며 이후 수십 편의 연극에 출연하게 됩니다.
사실 오지명은 극단에서도 함께 활동했던 여운계가 고려대를 나왔고, 오현경은 연세대, 이순재와 이낙훈은 서울대를 나왔던 것에 비해 자신은 시원치 않은 대학을 나왔다고 생각해 연기로라도 뒤처지지 않기 위해 정말 맹렬히 누구보다도 열심히 연극에 임했는데요.
그렇게 그는 극단 생활을 6년 정도 했을 무렵, tv 방송이 개국하며 방송사 특채로 탤런트로 데뷔하게 됩니다.
tv로 활동 무대를 옮겨온 오지명은 자신의 특기를 살려 액션배우로 열연하며 맹활약하게 되는데, 박근형, 이순재 등 동료 배우들이 멜로 배우로 활약할 때, 그는 실제 경험에서 우러난 몸을 사리지 않는 실감 나는 액션 연기를 선보여 많은 시청자들로부터 큰 호응을 얻었는데요.
평소 성격은 점잖았지만 액션 연기만 들어가면 그는 독보적인 카리스마를 선보이며, tv 드라마뿐만 아니라 수많은 영화에도 출연하며 인기 배우로 대중들에게 확실한 눈도장을 찍게 됩니다.
게다가
그는 싸움만 잘한 것에 그치지 않고 실제로도 불의를 보면 참지 못하는 정의로운 성격인 것으로 알려져 있는데요.
드라마 촬영 현장에서 절대적인 최고 권력자인 pd에게도 할 말은 다 했고, 심지어 몸싸움까지 벌이기도 했다고 합니다.
이를테면 드라마 촬영 일정이 바빠 식사도 제대로 못하고 배우들이 고생하자, 오지명은 본인이 총대를 메고 피디에게 음식 좀 시켜 먹자고 소리를 내기도 했고, 후배가 pd 눈 밖에 나서 제명당할 위기에 처하자 동료를 동원해 풀게 하기도 했으며, 비상시국이라고 방송국 정문에서 명차를 달고 오라기에 동의하지 않겠다는 표시로 그 길로 그냥 집으로 가버리기도 했는데요.
따져보면 모두 여러 일들에 자신이 대표로 나서다가 생긴 문제들이고, 그 혜택은 동료들이 받았음에도 뒤에선 무서운 사람으로, 때론 정의의 사도로 그렇게 오지명은 수군거림의 대상이 되었던 것이었습니다.
게다가 과거 드라마 피디였던 고석만 피디가 또 하나의 비화를 밝혔는데, 드라마 ‘제1공화국’ 방영 당시 송추의 신흥 유원지를 통째로 빌려 포로 수용소 세트를 만들고 엑스트라 500명을 투입하는 등 물량과 내용으로 시청자들을 압도하며 큰 사랑을 받게 되는데요.
그러다 보니 인기만큼이나 관심도 많고 시기도 많았는데, 실내 스튜디오 촬영의 경우 방송국 공간이 한정되다 보니 어느 날 두 개의 스튜디오를 통째로 열어 녹화를 하면 다른 프로그램들은 낄 자리가 없게 되는데, 고석만 피디가 2층 분장실을 지나 스튜디오 문을 밀고 들어설 즈음, 어디선가 “야!”소리에 돌아보니 탤런트 오지명이 분장실 문을 열며 자신에게 소리를 지른 것이었습니다.
“나 말입니까?”라는 고 pd의 말에, 오지명은 “그래. 여기 너 말고 누가 있어. 임마!”라고 소리쳤고, 화가 난 피디가 “뭐 임마?”라고 하자 오지명은 “이 자식이” 하며 달려들며 멱살까지 잡게 되는데요.
서로 멱살을
잡게 되고 오지명이 한 대 치자 고석만도 한 대 치고 또 치면 또 받아치고, 멱살 잡고 밀고 당기고 하자 사람들이 달려와 말리게 됩니다.
탤런트 세계에서 오지명은 절대 파워맨이었기 때문에, 당시 현장에 있던 이정길과 김용건은 선배 오지명에게 쩔쩔매며 어쩌지도 못했다고 하는데요.
의상 담당 여성 스텝이 중간에 끼어든 끝에 결국 육박전이 끝나게 되는데, 30초 간의 주먹 다짐 소문은 2층은 물론 3층 제작부 스튜디오까지 순식간에 퍼지며 방송사의 모든 녹화가 일시 중지되게 됩니다.
이 전대미문의 연출자와 연기자의 충돌은 바로 드라마 캐스팅에서 오지명의 소외감에서 비롯된 사건이었는데요.
당시 ‘제1공화국’에는 방송사의 탤런트실 대다수와 연극배우들까지 대거 참여했는데, 오지명은 본인을 비롯 일부 연기자들이 캐스팅해서 소외가 된 상태에서 그 드라마가 방송국 스튜디오까지 모두 점령하자, 역시 자신이 총대를 메고 나섰던 것이었습니다.
하지만 후에 알고 보니 사실 오지명은 임화수 역으로 방송 초반에 이미 내정이 된 상태였지만, 아직 제작진이 외부에 공개를 하지 않은 비밀이었기 때문에 본인도 내정이 되었다는 사실은 모르고 있었고, 이정재 역에 조경환, 김희갑 역의 정진 등 드라마 후반부에 비장의 캐스팅이 숨어 있었던 것이었는데요.
게다가
다음 날 오지명은 비록 정의감에 불타서 저지른 행동이지만, 몸싸움을 한 것은 분명 잘못된 행동이기 때문에 피디를 찾아가 자신의 잘못을 기꺼이 사과했고, 그렇게 둘은 흔쾌하게 화해를 하게 됩니다.
국민 아버지인 대배우 최불암에게도 유일하게 커피 심부름을 시킬 수 있다는 카리스마의 소유자 오지명은 그렇게 아니꼬운 꼴 못 보고, 학벌 좋다고 까부는 놈 못 봐주고, 잘 나간다고 기고만장한 피디는 더더욱 못 참았던 유별난 성격 탓에 방송국에서 힘든 일도 탈도 많았던 것이었습니다.
하지만 이후 그는 연기자로서 대변신을 시도하게 되는데, 바로 sbs 시트콤 ‘오박사네 사람들’을 통해 코믹한 캐릭터를 연기하던 이후에 ‘순풍산부인과’에서 선우용녀의 남편으로 나오며 환갑 나이에 연기 인생의 최전성기를 맞이하게 되는데요.
imf로 전 국민이 힘들었던 시절, ‘순풍산부인과’에서 오지명은 그야말로 몸을 사리지 않는 연기로 경제 위기에 처한 우리나라 국민들에게 매일 웃음을 선사했던 장본인이었습니다.
하지만
그렇게 수십 년을 맹활약했던 오지명은 2000년대 이후 갑자기 브라운관에서 사라지게 되는데요.
‘순풍산부인과’ 이후로 2008년에 ‘오포졸’이라는 시트콤을 잠깐 했지만, 경인방송이라는 사람들이 거의 안 보는 작은 채널에서 했던 드라마였고, 더군다나 두 달 만에 종영했기 때문에 시청자들로서는 ‘순풍산부인과’ 이후로는 tv 드라마에서 본 기억이 없다 보니 오지명의 건강이 악화된 것은 아닌지 또는 신변에 무슨 문제가 생긴 것은 아닌지 많은 이들로부터 걱정을 자아내게 됩니다.
그랬던 오지명이 깜짝 등장한 것은 바로 지난 대선 때였는데, 바로 허경영 후보를 공개 지지하고 나선 것이었는데요.
연예인 중 최초로 거대 정당이 아닌 군소 정당의 후보를 지지한 데다가 전 국민에게 퍼주기 식의 다소 황당한 공약을 내걸었던 후보를 지지하고 나선 오지명에게 사람들은 이해하지 못할 시선을 내보이게 됩니다.
‘순풍산부인과’ 이후 22년 만에, ‘오포졸’을 치더라도 14년 만에 드디어 세상에 나온 오지명은 당시 2022년 하반기에 나올 ‘순풍산부인과’ 같은 시트콤을 준비하고 있다고 밝혔는데요.
‘순풍산부인과’는 최근 케이블 채널들에서도 다시 방영이 되고 있고, 유튜브에도 과거 영상들이 올라오며 화재를 일으키고 있어서 많은 사람들은 그런 오지명의 소식에 새 작품을 손꼽아 기다리게 됩니다.
하지만
2022년이 다 지나버렸고, 심지어 현재까지도 오지명의 새 작품 소식은 좀처럼 들리지 않고 있는데, 요즘은 문제를 일으켰던 연예인이 티비에 나온다고 하면 시청자들이 방송사에 항의하고 하차를 요구하는 세상이라 문제가 있는 후보를 지지했다는 이유로, 설마 방송사에서 그를 캐스팅하기가 꺼려진 것일까요?
사실 오지명의 과거 행보를 통해 우리는 그가 군소 후보를 지지할 만한 이유가 충분히 있었음을 알아낼 수 있었는데요.
오지명은 과거 92년 대선에서 김영삼과 김대중이 맞붙었을 때 김대중을 공개 지지했고, 2002년에 이회창과 노무현이 맞붙었을 때는 이회창을 공개 지지 선언했습니다.
그러니까 오지명은 보수와 진보를 가리기보다는 사람 자체만을 보고 그 사람의 공약이 합당하다고 생각이 되면 정당을 가리지 않고 지지를 하는 성향인데, 그가 허경영을 지지하는 이유에 대해서도 ‘코로나 긴급 생계 지원금으로 만 18세 이상에 1억 원을 지급하겠다’는 허 후보의 공약이 말이 되느냐는 사람들이 있는데, ‘계산을 해보니까 맞더라’라고 말했는데요.
거대 정당이든 군소 정당이든 또는 피디 건 누가 됐건 오지명은 본인이 판단했을 때 맞다는 판단이 들면 거침없이 불의에 맞서 나서는 상남자 스타일이고, 또한 많은 이들이 문제 삼는 후보를 공개 지지한 것은 조금 아쉽기는 하지만 누구를 지지하든 그건 개인의 자유인 데다가 또 많은 연예인들이 특정 정권 하에서 많은 활동을 하기 위한 줄서기의 목적으로 공개 지지를 선언하는데, 자신이 공개 지지한 후보가 낙선하면 그만큼 다음 정권 때 해당 연예인은 활동에 제약을 받을 수도 있을 텐데도 당선 확률이 낮은 후보를 지지했다는 건 그만큼 오지명의 의도만큼은 정말 순수하다고 볼 수 있을 텐데요.
또 과거부터
자신이 손해를 볼지언정 세상에 할 말은 다 했던 오지명의 성향을 보면 충분히 납득이 가는 행동이기도 합니다.
만일 허 후보를 지지했다는 경력 때문에 2022년 하반기로 예정했던 시트콤이 무산이 된 것이라면, 그의 정치 성향을 떠나 ‘순풍산부인과’를 다시 찾아보는 시청자들에게는 다소 아쉬운 상황이 아닐 수 없을 텐데요.
시청자의 곁에서 오지명은 그래도 수십 년간 우리들에게 재미와 감동으로 함께 해온 배우이고, 동료 배우인 전원주 역시 박력 있고 매너 있는 오지명이 자신의 이상형이라고 밝힌 가운데, 현재 건강한 상태라고 알려진 오지명이지만, 그도 어느덧 80대 중반을 넘어 구순을 향해 가고 있다보니 우리가 그의 연기를 볼 수 있는 날들도 결코 많이 남지 않았다고 생각해도 될 것입니다.
비록 2022년은 이미 지났지만 지금도 늦지 않았으니, 그가 좋은 방송사와 작품을 만나 다시 한 번 예전에 그 즐거움을 선사할 수 있게 되기를 빌며 배우 오지명의 차기작 소식을 우리 모두 함께 기다리겠습니다.